Michael Levitt, ganador del Premio Nobel: “El final de la pandemia está cerca”

El premio Nobel Michael Levitt, un biofísico estadounidense-británico-israelí, no descubrió cómo curar el coronavirus, sino que hizo lo que mejor sabe hacer: cruzar los números.

Las estadísticas lo llevaron a concluir que, al contrario de los pronósticos sombríos que se publican, la propagación del virus se detendría.

Sus pronósticos resultaron ser correctos: el número de casos nuevos reportados cada día comenzó a disminuir a partir del 7 de febrero. Una semana después, la tasa de mortalidad también comenzó a disminuir.

En 2013, Levitt ganó el Premio Nobel de Química por “desarrollar modelos a escala múltiple para sistemas químicos complejos”. De ninguna manera tenía la intención de ser un profeta que anunciara el fin de la plaga: sucedió por accidente.

“La tasa de infección en la provincia de Hubei ha aumentado en un 30 por ciento todos los días; es una estadística aterradora. No soy un especialista en gripe, pero puedo analizar los números y su crecimiento exponencial. A esta tasa, todo el mundo necesitaba infectarse dentro de 90 días”, dijo.

Pero luego, la tendencia cambió.

Cuando Levitt comenzó a analizar los datos el 1 de febrero, Hubei tenía 1800 casos nuevos cada día, y en seis días ese número llegó a 4700, dijo.

“Y luego, el 7 de febrero, el número de nuevas infecciones comenzó a disminuir de manera lineal y no se detuvo. Una semana después, se produjo el mismo número de muertes. Este cambio dramático en la curva esquivó el punto medio y proporcionó una mejor predicción de cuándo terminaría la pandemia”. Sobre esta base, he concluído que la situación en toda China mejorará dentro de dos semanas. De hecho, hay muy pocos casos nuevos de infección ahora”.

Todos los días se informan nuevos números de diferentes entidades, como la Organización Mundial de la Salud (OMS). Levitt comenzó a enviar informes periódicos a sus amigos chinos. Según el creciente número de infecciones y muertes, dijo, es probable que el virus desaparezca de China a fines de marzo.

Inicialmente, dijo Levitt, cada paciente con coronavirus en China ganaba un promedio de 2.2 personas por día, lo que puede marcar un crecimiento exponencial que solo puede conducir al desastre.

“Pero luego comenzó a disminuir y el número de nuevas infecciones diarias ahora era casi cero”. Nuevamente comparó esto con las tasas de interés: “incluso si la tasa de interés continúa bajando, usted todavía gana. La cantidad que invierte no disminuye, solo crece más lentamente. Cuando hablan de enfermedades, las personas se asustan mucho porque escuchan sobre nuevos casos todos los días. Pero el hecho de que la tasa de infección se esté desacelerando, significa que el final de la pandemia está cerca”.

Por lo tanto, hay varias razones para esto. “En los modelos de crecimiento exponencial, se supone que las personas nuevas se pueden infectar todos los días porque constantemente se encuentran con personas nuevas. Pero si se tiene en cuenta su círculo social, básicamente se encuentra con las mismas personas a diario. Puede, por ejemplo, conocer gente nueva en el transporte público; pero incluso en un autobús, después de un tiempo, la mayoría de los pasajeros estarán infectados o inmunes.

Otra razón por la cual la tasa de infección disminuye, tiene que ver con las pautas de distancia física.

“No abrazas a todas las personas que conoces en la calle en este momento y evitarás reunirte cara a cara con alguien que tiene un resfriado, como nosotros”, dijo Levitt.

“Cuanto más se adhiera a ella, más podrá mantener la infección bajo control. Por lo tanto, bajo las circunstancias, el portador solo infectará a 1.5 personas cada tres días y la tasa continuará disminuyendo”.

Según Levitt, la cuarentena hace la diferencia, pero hay otros factores. “Sabemos que China estaba en cuarentena, la gente acababa de salir de casa para comprar y evitaba el contacto con otros”.

En Wuhan, que tuvo la mayor cantidad de infecciones en la provincia de Hubei, todos tuvieron la oportunidad de infectarse, pero solo el 3 por ciento la contrajo ”, explicó.

“Incluso en el Diamond Princess (barco afectado por el virus), la tasa de infección no fue superior al 20 por ciento. Según estas estadísticas, dijo Levitt, concluyó que muchas personas eran naturalmente inmunes al virus. La explosión de casos en Italia es preocupante”, dijo Levitt. pero estima que este es el resultado de un mayor porcentaje de personas mayores que en China, Francia o España.

Levitt dijo que China hizo un gran trabajo y pudo obtener el control total del virus.

Levitt no quiere hacer pronósticos globales. En China, dijo, el número de nuevas infecciones pronto llegará a cero, y Corea del Sur ha pasado el punto medio y puede que ya haya llegado a su fin. En cuanto al resto del mundo, todavía es difícil de decir, dijo. Terminará cuando todos los enfermos se encuentren solo con las personas que ya han infectado”.

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