El 40% de los israelíes afirman que consideran abandonar el país. Esto es lo que los mantiene aquí.

Barak dice que prefiere “luchar contra los fascistas”, Riky está preocupado por la vida sin hebreo, y Meital teme la soledad en el extranjero. Los israelíes comparten lo que los retiene en Israel, por ahora.

Casi 60.000 israelíes abandonaron el país el año pasado y no regresaron, más del doble que en 2023. El 81 % eran jóvenes y familias, a menudo de entre 25 y 44 años, según la oficina de estadísticas. Y la empresa Ci Marketing descubrió que alrededor del 40 % de los israelíes que aún residen en el país están considerando irse.

Las razones de estas cifras podrían parecer obvias : la guerra, el intento del gobierno de debilitar el poder judicial, el aumento del coste de la vida. El futuro de los niños podría ser mejor en otros lugares.

¿Pero qué hay de las razones para quedarse? Cuatro israelíes han contado a Haaretz por qué piensan irse y por qué, al menos por ahora, se quedan.

Riky Cohen, de 56 años, es escritora, poeta y editora. Vive en Tel Aviv y lleva una década pensando en emigrar. «Cada vez que oigo que alguien se va, me pongo furiosa», dice.

Cohen tiene una relación y es madre de dos hijos: un hijo de 23 años en el ejército de carrera y una hija de 18 años que realiza un año de servicio militar antes de incorporarse al ejército. Durante algunos años, la pareja de Cohen rechazó por completo la idea de irse.

“Incluso se opuso a que obtuviera un pasaporte portugués, cuando era posible. Hoy se arrepiente”, dice Cohen.

La frecuencia y la persistencia de estos pensamientos aumentaron gradualmente, y durante dos años “hemos tenido fuertes discusiones al respecto”, dice. Su pareja temía no encontrar trabajo en el extranjero, y sus hijos están arraigados aquí. Y no querían irse sin ellos.

Cohen mira al extranjero porque es pesimista sobre el futuro de Israel en términos de seguridad, política y economía. También anhela una vida “normal”, “sin preocuparse constantemente por lo que sucede en un país en desintegración, en una distopía”.

Pero no solo su pareja tiene motivos para quedarse. «El hebreo es mi principal ancla en el mundo», dice Cohen, y añade que «cuando te vas, pierdes tu red de contactos. Me encantaría irme con un grupo».

El antisemitismo no la asusta ; «le dan más importancia de la que realmente tiene», dice. Y para ella, la vida aquí es más aterradora; después de todo, vive en una casa sin refugio. «Cuando sonaban las sirenas, me preocupaba que me cayera un muro encima, y ​​durante meses después del 7 de octubre, tuve pesadillas con terroristas», cuenta.

Mientras tanto, Cohen intenta convencer a sus hijos de emigrar después del ejército. “Les pregunto qué debe pasar para que ya no puedan soportar la vida aquí, con la esperanza de que, si esto sucede, aún sea posible irse”, dice. “Creo que quizás hemos perdido la oportunidad”.

Ella teme que Israel se convierta en una dictadura, “y de una forma u otra, lo que está sucediendo ahora nos traerá algo similar a la aniquilación”.

Como dice Cohen: «Estamos en un desastre. Me he preguntado muchas veces qué habría hecho en el Holocausto: unirme a los partisanos y luchar, o intentar huir y salvarme. Ahora dudo entre luchar hasta el final para intentar salvar este lugar, y cuál podría ser el precio, o huir».

A pesar de las muchas razones para irse, Cohen concluye la entrevista con una cita de un poema de 2011 de Eli Eliahu, “Ciudad y miedos”: “Una persona debe dejar atrás signos de lucha”.

“Espero que luchemos, a pesar de todo”, dice.

Sentirse no deseado

Otra entrevistada pidió el anonimato, así que la llamaré Shira. Tiene 41 años y vive en el centro del país. Para ella, la idea de emigrar tampoco es nueva.

“Siempre lo he pensado, pero desde que empezó la guerra se ha vuelto más fuerte y hablar de ello se ha vuelto más aceptable socialmente”, dice.

Shira, diseñadora gráfica y soltera, dice que muchos de sus amigos se han ido. Para ella, la razón es la sensación de que Israel no tiene futuro político. “Mientras insistamos en un ‘judío y democrático’, y mientras haya ocupación, no habrá una verdadera democracia”, afirma.

Para Shira, emigrar no es una idea abstracta. Su familia vivió algunos años en Estados Unidos cuando era niña. “Me doy cuenta de que es posible vivir de otra manera, pero como he vivido la emigración, sé lo difícil que es”, dice.

Puede que su inglés sea excelente, pero «no me siento como en casa». Además, sabe que un lugar nuevo dificulta integrarse. «Recuerdo lo difícil que fue para mí de chica, así que ¿qué podía esperar a los 40?».

Otra razón tiene que ver con la salud. « Sufro de problemas de salud , recibo apoyo de la Seguridad Social y recibo tratamiento en el sistema público de salud», afirma. «También cuento con el apoyo de mi familia y amigos. Construir todo esto en un nuevo lugar es muy complicado».

¿Y cómo trasladará a sus mascotas y pertenencias, y adónde? “No es fácil decidir; Estados Unidos está en un estado lamentable, y antes, Nueva York no me trató muy bien”, dice.

Aun así, Shira sigue creyendo que se irá de Israel. “No sé cuándo ni cómo, y quizá me estoy engañando, pero la vida aquí se está volviendo insoportable, y siento que me están robando el derecho a sentirme en casa”.

La brecha entre las opiniones mayoritarias y las opiniones políticas de Shira, especialmente desde el 7 de octubre, la ha hecho sentir indeseada. Se siente cada vez más alejada de lo que la israelidad parece representar.

Menciona la charla informal en el parque para perros desde el 7 de octubre. Un día, las mujeres del lugar fueron amables con ella, y una de ellas le preguntó: “¿Qué sería mejor para arrasar Gaza: hambruna o una bomba nuclear?”.

Shira pregunta: “¿Cómo es posible que esto sea una conversación normal en la calle y a mí me consideren extraña?”

Cuando la casa se quema, te quedas.

El cineasta israelí Barak Heymann siente que vive en un universo israelí paralelo. «No respiramos el mismo aire», afirma.

Habla de los votantes de derecha, pero también de su propia gente, que protesta contra el debilitamiento del poder judicial y a favor de un acuerdo que devuelva a casa a todos los rehenes. Lamentablemente, estas almas gemelas ignoran el sufrimiento de los palestinos en Gaza y Cisjordania.

“Esto siempre me convierte en el aguafiestas. Estoy con ellos en la oposición al golpe judicial, y con la indignación por el abandono de los rehenes, por supuesto”, dice.

Pero cuando les digo que alrededor de 70 prisioneros palestinos han sido asesinados en prisiones israelíes desde el comienzo de la guerra, dudan de mis fuentes. Y cuando escribo en mi grupo de WhatsApp del trabajo sobre los niños gazatíes asesinados por soldados, me ven como un extremista y un provocador deprimente, como si fuera insensible al sufrimiento de los israelíes.

Heymann lleva un año sin usar redes sociales, después de que su foto e información personal se publicaran en grupos de Telegram de extrema derecha. Pero en WhatsApp lee sobre los niños asesinados en Gaza.

“La mayoría de los israelíes judíos viven en una falsa realidad de Holocausto debido al 7 de octubre, y yo estoy en una realidad de Holocausto debido a Gaza y Cisjordania, y eso crea una desconexión emocional muy pesada y triste”, dice.

Casi todo lo que sucede le parece diferente a otras personas; por ejemplo, la reciente carta de pilotos de combate reservistas. «Esta frase de que necesitamos traer de vuelta a los rehenes ‘incluso a costa de poner fin a la guerra’ es como si dejar de matar niños fuera un precio y no algo deseable», dice Heymann.

Su pareja, Anna Kardaszewska, oriunda de Varsovia, llegó a Israel en 2009 gracias a Heymann. Aunque siempre hablaron de vivir en Polonia durante un tiempo, cuando estalló la guerra, Kardaszewska decidió que era hora de irse, pero Heymann se dio cuenta de que no podía acompañarla.

Por ahora, ella y los niños están en Polonia, y Heymann los visita cada mes. Dice que no puede dejar su trabajo como director de la escuela de cine del Beit Berl College, al noreste de Tel Aviv.

“Me resulta inimaginable decirles a mis alumnos: ‘La situación es difícil aquí, así que voy a solucionarlo yo mismo'”, dice. “Cuando la casa se incendia, mi instinto me dice que me quede, resista y le eche agua encima”.

Su situación es “extraña y complicada”, dice. “Políticamente, prefiero luchar contra los fascistas. En términos emocionales, aunque me repugna todo el nacionalismo israelí y apoyo a quienes boicotean a Israel, al mismo tiempo soy la persona más israelí del mundo y me considero un patriota”.

El aislamiento simplemente no ha sido lo suficientemente grande como para irse. “Como parte de mi trabajo, viajo mucho por todo el mundo, y no hay ningún lugar que disfrute más que aquí”, dice. “Estoy conectado con la mentalidad, con el clima, con la gente, con el idioma, con la comida. Me quedo aquí no solo por razones morales y políticas, sino también por egoísmo”.

Y Heymann está trabajando en un documental en hebreo sobre, por supuesto, los israelíes que abandonan el país. «Es una situación completamente esquizofrénica», dice con una sonrisa, y añade que mientras él pasaba tiempo con gente que se preparaba para mudarse al extranjero, su familia se dirigía a Varsovia.

“Tendré que decidir cuándo unirme a ellos, porque la añoranza es mi mayor emoción ahora mismo”, dice. “Pero espero que, aunque me una, sea por tiempo limitado. Cuanto más difícil se pone aquí, más siento el deseo y la obligación de quedarme”.

Una nueva bolsa de problemas

Meital, una experta en sostenibilidad de 38 años de Jerusalén, también ha optado por un seudónimo. Dice que cada semana, a veces cada día, decide si quedarse en Israel. Meital, soltera, dice que se ha estado haciendo esta misma pregunta desde la guerra de Gaza de 2014.

“Pero últimamente, la decisión de quedarme se ha vuelto cada vez más difícil”, dice. “Por primera vez me di cuenta de que tenía un límite: si perdemos las próximas elecciones, me iré, porque finalmente me daré cuenta de que la gente como yo no tiene ninguna oportunidad aquí”.

Meital también sufrió una reubicación de niña. A los 11 años, su familia se mudó a Londres por unos años, y de adulta estudió allí una maestría.

“Estoy aquí por decisión propia”, dice. “Cuando la gente habla de emigrar, les digo que no es nada fácil. Quien no lo haya experimentado no comprende la profundidad de la soledad”.

En muchos sentidos, la vida era mejor en Inglaterra. «Más dinero, más cultura. Todo allí era mejor, excepto lo que realmente importa».

Entonces, ¿qué es realmente importante? “Primero, mis padres están aquí, y no son jóvenes”, dice. “En un tiempo me quedé por un sentimiento de pertenencia, y hoy es sobre todo la constatación de que el tiempo que me queda con mi familia cercana es limitado”.

Añade: «También hay algo de lo que habría dicho mi abuela. Vengo de una familia de kibutzniks que construyeron el país, sionistas apasionados. Dejar Israel para siempre, para nosotros, es como dejar la religión».

Meital tampoco quiere irse con la sensación de estar escapando; quiere ir a algún lugar. “Mucha gente se queja de que tengo pasaporte extranjero, así que estoy lista”, dice.

Pero la burocracia no es el principal obstáculo para la migración. Lo difícil es dejar tu país.

Fuente: Haaretz