En Berlín, Herzog elogia los 60 años de relaciones germano-israelíes, incluso mientras la guerra de Gaza ensombrece
BERLÍN, Alemania (AP) — El presidente Isaac Herzog se convirtió el lunes en el primer líder extranjero en ser recibido por el nuevo canciller alemán, Friedrich Merz, apenas seis días después de que asumió el mando del gobierno alemán, con Berlín y Jerusalén conmemorando 60 años de fuertes lazos diplomáticos, aunque han surgido algunas grietas a medida que la guerra en Gaza se prolonga.
“La amistad entre Alemania e Israel es un gran tesoro que debe ser preservado 80 años después del Holocausto perpetrado por Alemania”, escribió Merz en X después de reunirse con Herzog, y agregó que se sentía honrado de darle la bienvenida “como el primer invitado extranjero de mi mandato en el cargo”.
Los dos líderes no hicieron ningún comentario público antes o después de su reunión, aunque la oficina de Herzog dijo que el presidente enfatizó durante su conversación que se dirigió a los rehenes que permanecen en Gaza, incluidos nueve con ciudadanía alemana.
“Estamos suplicando, exigiendo y pidiendo a la comunidad internacional que intervenga”, dijo Herzog a Merz, según su oficina. “Nueve de los rehenes tienen la ciudadanía alemana. Por lo tanto, hago un llamamiento desde aquí, en nombre del Estado de Israel, en nombre de mi nación, a los líderes internacionales para que hagan todo lo posible para lograr un cambio”.
Durante los momentos finales de su reunión, Herzog y Merz observaron juntos la liberación del rehén Edan Alexander, quien fue liberado de la Franja de Gaza el lunes en un acuerdo entre Hamas y Estados Unidos después de 584 días de cautiverio. Merz también le mostró a Herzog una foto colgada en su oficina de la playa de Zikim, donde los terroristas de Hamas asesinaron a 17 civiles el 7 de octubre de 2023.
La reunión culminó un día agitado para Herzog en Berlín, que comenzó con una ceremonia oficial de bienvenida de Estado en el palacio presidencial de Bellevue, donde se sentó con su viejo amigo y aliado cercano del presidente israelí Frank-Walter Steinmeier. Luego, ambos sostuvieron una conferencia de prensa conjunta durante la cual elogiaron los cálidos lazos de sus naciones, incluso cuando se expresaron algunas críticas del país que se ha convertido en el defensor más fuerte de Israel en Europa.
Junto a Herzog, Steinmeier instó a Israel a reanudar de inmediato la ayuda humanitaria a Gaza, diciendo que el sufrimiento de los palestinos en la Franja debe terminar.
Israel debe “garantizar que la ayuda humanitaria llegue a la población de Gaza lo más rápido posible… no en algún momento futuro, sino ahora”, dijo Steinmeier. Subrayó que Alemania entiende el dilema de que Hamás se incruste en la población civil y robe la ayuda que entra en la Franja; sin embargo, “el sufrimiento de la población civil de Gaza” preocupa profundamente tanto a Alemania como a los demás amigos de Israel.
También señaló que la agencia de ayuda UNRWA, a la que Israel ha acusado de estar enredada con Hamas, “no es un socio digno, por lo que tenemos que encontrar alternativas” para la distribución de la ayuda.
En su propia respuesta, Herzog pidió a la comunidad internacional que participe en un nuevo mecanismo de ayuda para “permitir la distribución de ayuda directamente a la gente de Gaza”, refiriéndose a un plan de ayuda respaldado por Estados Unidos recientemente revelado para eludir a Hamas.
Steinmeier dijo que el establecimiento de relaciones con Israel en 1965 fue “un regalo que los alemanes no podríamos haber esperado después de los horrores de la Segunda Guerra Mundial”, mientras que Herzog dijo que la reconciliación y las estrechas relaciones de los países eran “una fuente de esperanza”.
El presidente alemán sugirió que Israel necesita aprovechar las oportunidades que se le presenten para forjar nuevas asociaciones con futuros aliados improbables.
“Alemania está lista para comprometerse con los vecinos de Israel y apoyar el diálogo hacia una solución política seria”, dijo, refiriéndose a los recientes viajes a “El Cairo, Ammán, Qatar y especialmente Riad” como una “ventana de oportunidad” para Israel, con respecto a una posible normalización con Arabia Saudita.
“Me preocupa que esta apertura se pierda y que la ventana de oportunidad se cierre pronto”, agregó Steinmeier. “Por lo tanto, insto a todos a aprovechar la oportunidad que aún existe, junto con otros países, y a trabajar hacia una solución política por el bien del futuro”.
Herzog, quien ha expresado durante mucho tiempo su apoyo a los esfuerzos de paz más amplios, declaró que “no hay nada que desee más que estrechar la mano del jeque Mohammed bin Salman, el príncipe heredero de Arabia Saudita, como un acercamiento de judíos y musulmanes en la región”.
El lunes por la noche, Herzog fue recibido en una cena de Estado por Steinmeier, y más temprano en el día también se reunió con el presidente del parlamento del Bundestag, pasó tiempo con un grupo juvenil local y visitó un monumento en la estación de tren Platform 17 desde donde miles de judíos de Berlín fueron deportados a la muerte durante el Holocausto.
Está previsto que Steinmeier siga a Herzog de regreso a Israel el martes, donde visitará el kibutz Be’eri en el sur, se reunirá con el primer ministro Benjamin Netanyahu y también recibirá la Medalla de Honor Presidencial israelí, mientras los países continúan conmemorando el aniversario de su establecimiento formal de relaciones diplomáticas.
Merz dijo a principios de este año, antes de prestar juramento como canciller, que invitaría a Netanyahu a visitar Alemania a pesar de la orden de arresto contra el primer ministro israelí emitida el año pasado por la Corte Penal Internacional.
Cuando se le preguntó el lunes si esa posición era sabia, Steinmeier dijo que era una pregunta para el gobierno alemán, pero dio a entender que no era una buena idea que Netanyahu visitara.
“Asumo y espero que ambas partes sean lo suficientemente inteligentes como para garantizar que nunca se tenga que tomar una decisión sobre si hacer cumplir una orden de arresto internacional contra un primer ministro israelí en Alemania”, dijo Steinmeier.
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