Ex rehenes: “Cuando hay menos comida, también hay menos para los rehenes” en Gaza

Iair Horn, que todavía está luchando por la libertad de su hermano Eitán, dice: “Mi vida está congelada en este momento. Vivo en una pesadilla en la que cada día me secuestran de nuevo’.

Mientras Israel ha anunciado medidas para aumentar el flujo de ayuda humanitaria en Gaza, un antiguo rehén describió lo que eso podría significar para los cautivos retenidos por Hamas.

Iair Horn, ciudadano israelí-argentino que pasó un año y medio en cautiverio del grupo terrorista, dijo que los rehenes podían decir cuándo había más ayuda disponible porque recibirían más alimentos.

“Cuando hay menos comida, también hay menos para los rehenes. Cuando hay ayuda, existe la posibilidad de que consigas un pepino”, dijo Horn, de 46 años.

Los terroristas de Hamas secuestraron a Horn de su casa en Kibbutz Nir Oz, junto con otras 250 personas, durante el ataque del grupo del 7 de octubre de 2023. Fue liberado el 15 de febrero de este año después de 498 días en cautiverio. Durante la mayor parte de ese tiempo, estuvo detenido en una celda subterránea en un túnel con varios otros rehenes, incluido su hermano Eitan Horn, de 38 años.

• El cruce fronterizo de Kerem Shalom se amplía. El objetivo es prepararse para la migración masiva voluntaria.
• El primer ministro dijo que propondría que Israel comenzara a anexar partes de Gaza si Hamas rechaza nuevamente el acuerdo de tregua 

Desde su liberación, Iair Horn ha aplazado su propia recuperación para luchar por la liberación de su hermano y los otros 49 rehenes que aún están detenidos en Gaza, de los cuales al menos 20 se cree que todavía están vivos.

“No soy un político, y no me estoy metiendo en esas cosas porque no las entiendo”, dijo Horn. “Lo que entiendo es muy simple: quiero a mi hermano de vuelta”.

Los comentarios de Horn se produjeron cuando Israel, enfrentando una creciente presión internacional por los informes de inanición en Gaza, tomó varias medidas para aumentar la distribución de la ayuda en todo el enclave, incluidas “pausas humanitarias” de 10 horas en la lucha en los centros de población. La nueva política se instituyó poco después de que se rompieran semanas de negociaciones en Qatar sobre un alto el fuego y la liberación de rehenes.

Escuchar que las negociaciones entre Israel y Hamas estaban una vez más en un punto muerto durante el fin de semana fue devastador para su familia, dijo Horn. Desde su liberación, ha hecho cuatro viajes a los Estados Unidos, donde se ha reunido con el presidente Donald Trump y otros líderes estadounidenses para abogar por los rehenes.

No estaba seguro de qué hacer con un comentario el jueves del enviado especial de Trump, Steve Witkoff, quien dijo que Estados Unidos consideraría “opciones alternativas” después de retirar a su equipo de negociación de Qatar.

“Mi vida está congelada en este momento”, dijo. “Vivo en una pesadilla en la que cada día me secuestran de nuevo”.

Cada mañana, cuando abre los ojos, debe pensar por unos momentos para recordar que ya no es un rehén. Ha recuperado parte del peso que perdió en cautiverio, pero su lista de dolencias físicas y psicológicas es larga. Por ahora, vive con su familia en la ciudad central de Kfar Saba.

• Ex alto funcionario de Shin Bet: “Esta es la única forma en que Israel puede traer de vuelta a los rehenes”
• Israel enfrenta estrés climático y político: Impacto de la ola de calor y conflicto en Gaza – Natalio Steiner

“Realmente no está con nosotros, y lo dice todo el tiempo”, dijo su cuñada, Dalia Cusnir, en junio. “Él dice: ‘No estoy aquí, mi corazón y mi cerebro no están aquí’, y sus ojos se desvanecen de la conversación. Se siente culpable de haber vuelto y Eitan no está, y tampoco los otros con los que estuvo cautivo”.

Anteriormente, trabajó en una variedad de trabajos en Kibbutz Nir Oz, incluyendo en educación, mantenimiento y cocina. También diseñaba el pub kibutz. Pero no sabe dónde vivirá, qué hará en el futuro o si volverá a Nir Oz. Lo único en lo que se concentra es en abogar por la liberación de su hermano.

“Nunca imaginé que pasaría otro medio año sin ver a mi hermano menor”, dijo.

Iair Horn es el mayor de tres hermanos que crecieron en Argentina. Se mudó a Israel a los 20 años, seguido por su hermano del medio, Amos. Eitan y sus padres, divorciados hace mucho tiempo, se unieron más tarde. El 7 de octubre, Eitan estaba visitando a Iair en su casa en el Kibbutz Nir Oz cuando comenzaron las sirenas, advirtiendo de los misiles entrantes.

Esa mañana, más de 500 terroristas palestinos atastaron en la desprevenida comunidad fronteriza de Gaza. El ejército, hundido en el desorden por el ataque de choque a docenas de ciudades y puestos militares simultáneamente, no pudo venir al rescate, ya que los terroristas se trasladaban de casa en casa, brutalizando, masacrando y secuestrando a docenas de civiles.

Pronto, los hermanos recibieron mensajes de texto alertándolos del hecho de que los terroristas se habían infiltrado en el kibutz. Terroristas entraron en la casa de Iair, donde se escondía en la sala de seguridad reforzada con Eitan. Iair intentó mantener la puerta cerrada hasta que los terroristas comenzaron a disparar a través de la puerta. Entonces decidió rendirse, preocupado de que pudieran usar granadas o armas más fuertes.

Iair, que fue llevado inmediatamente a Gaza, no sabía lo que le había pasado a su hermano hasta alrededor del 50o día de su cautiverio, cuando los terroristas colocaron a los dos hermanos juntos.

Estar juntos, incluso en una habitación pequeña y con barreras, fue un golpe de suerte, dijo Iair.

“Hay mucho tiempo sin nada que hacer, y hablamos mucho sobre nuestra infancia, sobre la escuela primaria, sobre el movimiento juvenil, sobre el fútbol”, dijo. “Intentamos mantener nuestro sentido del humor. Me preguntaba, ¿te cepillaste los dientes? Y le preguntaría, ¿te lavaste el ombligo?”

“Fueron cosas tontas, cosas tontas entre hermanos que no tengo en este momento. Muchas veces sucede ahora que me pasa algo en la calle que tengo que decirle. Y no puedo, y lo siento mucho”, dijo, empezando a llorar.

Durante la mayor parte del tiempo, los hermanos Horn fueron retenidos con otros tres rehenes. A principios de febrero, sus captores llegaron al grupo de cinco y dijeron que dos serían liberados.

“Durante cuatro días, nos miramos y nos preguntamos si podemos decidir o influir en la decisión”, dijo.

Después de cuatro días, los captores llegaron con un pequeño plato de bocadillos y una cámara de vídeo. Anunciaron que Iair y otro rehén se irían y filmaron la interacción emocional entre Iair y Eitan. Más tarde, Hamas publicó el vídeo en sus canales de redes sociales, como lo ha hecho con otros vídeos de los rehenes filmados bajo coacción.

Su última noche juntos, Eitan y Iair se acostaron uno al lado del otro en silencio. “No hubo conversación porque en tu cabeza no quieres tener una conversación como si fuera tu última conversación”, dijo Iair.

Cuando su madre, Ruty Chmiel Strum, se enteró de que Iair estaba saliendo, pero no Eitan, dijo: “¿Por qué le estás haciendo esto a mis hijos? ¿Están juntos y los estás separando?”

Nadie le dio una respuesta, pero Strum se aferraba a esperar que Eitan fuera liberado pronto.

Ahora en su mayoría ignora las noticias sobre las negociaciones, sintonizando la información para protegerse. Dijo que crió a sus tres hijos “como un solo cuerpo”, y que su apoyo mutuo es inquebrantable.

Ella agarra la mano de Iair mientras se sientan juntos en el sofá de su casa y esperan con ansias el día en que Eitan regrese.

“Sentiré el abrazo de mis tres hijos, disfrutando de la vida, apoyándose mutuamente”, dijo. “Se hará”.

Jessica Steinberg contribuyó a este informe de The Times of Israel.