Yishai Levi, icono de la música mizrahi, fallece a los 63 años

El cantante israelí “atravesó generaciones, comunidades y sectores, convirtiéndose en una parte inseparable de la banda sonora de nuestras vidas”, dijo el primer ministro Netanyahu.

El cantante israelí Yishai Levi, una de las voces más influyentes en la música mizrahi, falleció durante la noche del sábado a los 63 años tras ser hospitalizado en estado grave.

“Con un dolor inimaginable, anunciamos el fallecimiento de Yishai Levi anoche. Ahora mismo no hay palabras”, dijo su familia en un comunicado.

La causa de la muerte no se hizo pública de inmediato. Levi deja en vida a su esposa, Iris, cuatro hijos y varios nietos.

El primer ministro Benjamin Netanyahu rindió homenaje al cantante el domingo.

“Mi esposa, Sara, y yo transmitimos nuestro pesar por el fallecimiento del querido artista Yishai Levi; que su memoria sea una bendición”, escribió Netanyahu. “Yishai fue una voz única en la música israelí: una voz de alma, alegría, dolor y amor por la humanidad.

“Yishai tocó el corazón de millones de israelíes con sus canciones. Atravesó generaciones, comunidades y sectores, convirtiéndose en una parte inseparable de la banda sonora de nuestras vidas.”

La ministra de Cultura y Deportes, Miki Zohar, describió a Levi como “uno de los pioneros de la música mizrahi en Israel y una de las voces más grandes y conmovedoras de la música israelí.”

Zohar elogió a Levi como “un artista que logró tocar el corazón de generaciones enteras y convertirse en una parte inseparable de la banda sonora del Estado de Israel”, añadiendo: “Extiendo mis más sinceras condolencias a su familia, amigos y muchos fans.”

La cantante mizrahi nacida en Yemen Margalit Tzanani y amiga cercana, rindió homenaje a Levi elogiando su talento musical. “Todos los que lo conocieron entendieron que era un maestro. Sabía cómo amar una canción y interpretarla de la mejor manera posible”, dijo.

De Rosh HaAyin a la cima de las listas

Nacido el 20 de enero de 1963 en Rosh HaAyin, en el centro de Israel, en el seno de una familia judía yemeníta, Levi comenzó a actuar siendo adolescente en clubes y celebraciones familiares.

Durante los años 80 emergió como una de las figuras principales de la escena musical mizrahi de Israel, un género arraigado en las tradiciones musicales de los judíos de Oriente Medio y el norte de África.

Su carrera profesional comenzó con el guitarrista y productor Moshe Ben-Moshe, y su álbum debut, “Hafla Im Ben-Mosh” (“Fiesta con Ben-Moshe”) le ayudó a consolidarse como una estrella en ascenso. Su gran éxito llegó con el álbum “Hineh Ba Hayom” (“Aquí llega el día”), que incluía éxitos duraderos como “Ra’aya“, “Halom“, “Ahat VeYehida” y “Tzlil Anbalim.”

A lo largo de una carrera de más de cuatro décadas, Levi grabó decenas de álbumes y se hizo conocido por clásicos románticos como “Rikdi” (“Baile”), “Rikud Romanti” (“Baile romántico”), “Ha’achat Sheli” (“Mi único”) y “Od Hayom” (“Aún hoy”).

Siguió siendo un artista popular hasta bien entrados los años 2020 y apareció en la cuarta temporada del programa israelí “The Masked Singer” en 2025.

Junto a su éxito musical, la vida de Levi estuvo marcada por luchas personales, incluyendo luchas contra la adicción a las drogas que interrumpieron su carrera. Habló abiertamente sobre esos desafíos y se hizo conocido como un símbolo de resiliencia por reconstruir repetidamente su vida y volver al escenario.

Sus álbumes y actuaciones de regreso le valieron una renovada popularidad, mientras que canciones como “Taltalim Shehorim” (“Rizos Negros”) y “Rikud Romanti” presentaron su música a nuevas generaciones de amantes de la música.

‘No nos descartes en la vejez’

Tres años antes de su muerte, Levi reflexionó públicamente sobre su legado en una publicación en redes sociales que resurgió tras la noticia de su fallecimiento.

“Tengo 60 años y, por primera vez en mi vida, me pregunto qué dirán las personas cuando me haya ido”, escribió. “Sé cantar. Eso es lo que tengo que dar y eso es lo que dejaré atrás.”

Escribiendo tras la muerte del también cantante israelí Yitzhak Klepter el 8 de diciembre de 2022, a los 72 años, Levi reflexionó sobre la efímera naturaleza de la fama y lanzó un llamamiento para honrar a los artistas veteranos durante sus vidas.

“No nos desechéis en la vejez”, escribió, repitiendo un versículo del Libro de los Salmos. “Si creciste con nosotros, abrázanos mientras seguimos vivos. De lo contrario, nos convertimos en muertos vivientes—sombras de una fama extinguida. Espero que ningún artista que ayudó a allanar el camino para la cultura israelí nos deje cargando con tristeza.”

Muchos israelíes compartieron el mensaje en redes sociales tras la muerte de Levi, describiéndolo como una despedida conmovedora de un artista cuya voz distintiva ayudó a moldear el sonido de la música popular israelí durante más de 40 años.

Por Steve Linde

Fuente. JNS