Un estudio descubre c\u00f3mo algunos incendios australianos produjeron una neblina estratosf\u00e9rica (casi como una erupci\u00f3n volc\u00e1nica).<\/p>\n
No se trata solo de qu\u00e9 tan calientes arden los fuegos, sino tambi\u00e9n de d\u00f3nde arden lo que importa.<\/p>\n
Durante la reciente temporada de incendios extremos en Australia, que comenz\u00f3 en 2019 y se extendi\u00f3 hasta 2020, se liberaron a la atm\u00f3sfera millones de toneladas de part\u00edculas de humo.<\/p>\n
La mayor\u00eda de esas part\u00edculas siguieron un patr\u00f3n t\u00edpico, deposit\u00e1ndose en el suelo despu\u00e9s de un d\u00eda o una semana.<\/p>\n
Sin embargo, los creados en los incendios que ard\u00edan en un rinc\u00f3n del pa\u00eds lograron cubrir todo el hemisferio sur durante meses.<\/p>\n
Un par de cient\u00edficos israel\u00edes lograron rastrear los desconcertantes picos de enero y febrero de 2020 en una medida de neblina cargada de part\u00edculas de esos incendios.<\/p>\n
Luego, en un art\u00edculo publicado recientemente en Science, descubrieron la \u201ctormenta perfecta\u201d de circunstancias que barrieron las part\u00edculas.<\/p>\n
Incendios forestales que llegan hasta la estratosfera.
\nLas part\u00edculas que llegan a la estratosfera, la capa superior de la atm\u00f3sfera, suelen llegar all\u00ed a trav\u00e9s de erupciones volc\u00e1nicas.<\/p>\n
La ceniza emitida en las erupciones m\u00e1s extremas oscurece el sol y enfr\u00eda el planeta, adem\u00e1s de producir espectaculares atardeceres.<\/p>\n
El profesor Ilan Koren, que realiz\u00f3 el estudio junto con su antiguo alumno, el Dr. Eitan Hirsch, hab\u00eda notado un aumento extremo en una medida satelital de carga de part\u00edculas en la atm\u00f3sfera llamada AOD, o profundidad \u00f3ptica de aerosol.<\/p>\n
En enero de 2020, esas mediciones, representadas en desviaciones est\u00e1ndar, mostraron una desviaci\u00f3n tres veces superior a la normal, algunas de las lecturas m\u00e1s altas jam\u00e1s obtenidas.<\/p>\n
Pero el momento no coincidi\u00f3 con ninguna actividad volc\u00e1nica.<\/p>\n
La troposfera.
\nSe preguntaron si los incendios podr\u00edan ser los culpables, aunque es raro que el humo de los incendios escape de la capa inferior de la atm\u00f3sfera conocida como troposfera en cantidades significativas.<\/p>\n
La troposfera se extiende desde el suelo hasta una altura de varios kil\u00f3metros, y si las part\u00edculas de humo logran elevarse tan alto, golpean una capa de inversi\u00f3n llamada tropopausa que act\u00faa como una especie de techo entre la troposfera y la estratosfera.<\/p>\n
Trabajando hacia atr\u00e1s y utilizando datos de varios sat\u00e9lites, revelaron c\u00f3mo las part\u00edculas se distribu\u00edan verticalmente en \u201crebanadas\u201d de atm\u00f3sfera.<\/p>\n
Luego pudieron demostrar que la fuente de los picos eran incendios forestales, espec\u00edficamente aquellos ardiendo en el sureste de Australia.<\/p>\n
Un an\u00e1lisis m\u00e1s detallado de los datos satelitales revel\u00f3 la amplia banda de neblina en la estratosfera que se extiende para cubrir el hemisferio sur, alcanzando su punto m\u00e1ximo de enero a marzo y persistiendo hasta julio.<\/p>\n
\u00bfC\u00f3mo penetraron estas part\u00edculas de humo a trav\u00e9s del techo de la tropopausa y por qu\u00e9 proceden de estos incendios y no de los dem\u00e1s?<\/p>\n
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Una pista, dice Hirsch, radica en otro incendio forestal distante que hab\u00eda ocurrido hace varios a\u00f1os en Canad\u00e1.<\/p>\n
Entonces, tambi\u00e9n, se hab\u00edan registrado altos niveles de AOD. Ambos incendios ocurrieron en latitudes altas, lejos del ecuador.<\/p>\n