Con habla pausada y en espa\u00f1ol fluido Isaac Revah se emocionaba al relatar la ambiciosa empresa llevada a cabo por quien \u00e9l consideraba como su salvador: Sebasti\u00e1n De Romero Radigales, el diplom\u00e1tico espa\u00f1ol que libr\u00f3 del exterminio a centenares de jud\u00edos en la Sal\u00f3nica (Grecia) ocupada por los nazis. <\/p>\n
En 1941, Isaac ten\u00eda 7 a\u00f1os y era uno de los 49.000 sefard\u00edes, descendientes de los jud\u00edos expulsados de la pen\u00ednsula en 1492, que resid\u00edan en la ciudad portuaria griega. De ellos m\u00e1s de medio millar ostentaba la nacionalidad espa\u00f1ola gracias en parte al decreto de Primo de Rivera de 1924, seg\u00fan el cual los descendientes de aquellos que una vez estuvieron registrados en Espa\u00f1a pod\u00edan solicitar la ciudadan\u00eda. <\/p>\n
Un marco normativo que utilizaron los responsables de varias legaciones diplom\u00e1ticas espa\u00f1olas en el extranjero para brindar, en tiempos de la Segunda Guerra Mundial, protecci\u00f3n consular a los entonces compatriotas. “Si pude sobrevivir no fue por ser especialmente resistente o ingenioso. Mi nacionalidad fue lo que me protegi\u00f3”, sol\u00eda decir Isaac.<\/p>\n
As\u00ed ocurri\u00f3 con la legaci\u00f3n espa\u00f1ola en Atenas, comandada entonces por un c\u00f3nsul reci\u00e9n llegado, Sebasti\u00e1n De Romero Radigales.<\/p>\n
Al poco de su desembarco en la Grecia de 1943, el diplom\u00e1tico se encontr\u00f3 de bruces con la barbarie nazi y el inicio de las deportaciones de jud\u00edos a campos de concentraci\u00f3n como el de Auschwitz-Birkenau, en la Polonia ocupada por los alemanes. Viajes de la muerte que Radigales intent\u00f3 evitar utilizando todos los recursos jur\u00eddicos y legales de los que dispon\u00eda, a\u00fan cuando sus acciones contradijeron las \u00f3rdenes dictadas por su gobierno, el de Francisco Franco. <\/p>\n
El rechazo de Franco a la repatriaci\u00f3n de los jud\u00edos espa\u00f1oles
\nSeg\u00fan recuerda el Centro Sefarad-Israel, los alemanes consintieron que no se deportara a los jud\u00edos poseedores de la ciudadan\u00eda italiana y espa\u00f1ola, con la condici\u00f3n de que regresasen a sus respectivos pa\u00edses. Pero mientras que los jud\u00edos italianos pudieron volver a Italia, aquellos que ten\u00edan la nacionalidad espa\u00f1ola se toparon con la reticencia inicial del r\u00e9gimen franquista.<\/p>\n
Un rechazo que propici\u00f3 que en agosto de 1943 m\u00e1s de 300, incluidos el peque\u00f1o Isaac y su familia, fuesen deportados al campo de concentraci\u00f3n de Bergen-Belsen, situado en el estado alem\u00e1n de Baja Sajonia. All\u00ed permanecieron seis meses de infierno, aunque en condiciones algo mejores que el resto de deportados gracias a la tutela espa\u00f1ola auspiciada por De Romero Radigales.<\/p>\n
A pesar de las vacilaciones del r\u00e9gimen, que no terminaba de decidir si los aceptaba o no, Radigales continu\u00f3 negociando su liberaci\u00f3n tanto con las autoridades espa\u00f1olas como con las alemanas hasta que el devenir de los acontecimientos, con un giro favorable en la guerra hacia el bloque de los aliados, promovi\u00f3 que Franco cambiara su posici\u00f3n y terminase permitiendo la repatriaci\u00f3n de ‘un grupo limitado de jud\u00edos’. <\/p>\n
“As\u00ed fuimos liberados en febrero del 44 mandados de Bergen-Belsen a Portbou, en la frontera espa\u00f1ola con Francia”, relat\u00f3 Isaac. Hasta all\u00ed llegaron custodiados por las SS y cedidos en tr\u00e1nsito a las fuerzas de seguridad de Espa\u00f1a, que poco despu\u00e9s les traslada a Barcelona, donde recibieron ropa y comida. De all\u00ed los Rehav viajar\u00e1n a Casablanca, entonces bajo Protectorado espa\u00f1ol y posteriormente a Palestina, donde la familia no termin\u00f3 de acomodarse.<\/p>\n