Ma\u00f1ana, 1\u00b0 de diciembre, se cumple un nuevo aniversario del fallecimiento de David Ben Gurion, quien muri\u00f3 en 1973 a los 87 a\u00f1os. Fue el arquitecto de la organizaci\u00f3n del moderno yshuv y un aclamado fundador del Estado de Israel, una figura profundamente apasionada y descollante. <\/p>\n
Durante su vida p\u00fablica Ben Gurion plante\u00f3 una serie de cuestiones pol\u00edticas, sociales y de valores en Israel que tienen vigencia hasta el d\u00eda de hoy, de ah\u00ed la relevancia de su obra. Era un hombre fascinante, muchos lo adoraban, se identificaban con su visi\u00f3n de un estadista audaz e \u00edntegro. Otros lo odiaban por ser un pol\u00edtico en\u00e9rgico, partidista y duro en sus convicciones, due\u00f1o de una compleja personalidad llena de contrastes y contradicciones.<\/p>\n
Entre sus innumerables logros como gobernante emerje su relevante direcci\u00f3n en el llamado milagro econ\u00f3mico israel\u00ed. A partir de la creaci\u00f3n del Estado de Israel, la realidad econ\u00f3mica del pa\u00eds era sumamente dif\u00edcil. En los dos primeros a\u00f1os se duplic\u00f3 la poblaci\u00f3n israel\u00ed que pas\u00f3 de 650.000 a 1.4 millones personas, y hacia fines de la d\u00e9cada del 50 el n\u00famero creci\u00f3 a 2 millones. <\/p>\n
A diferencia de las corrientes migratorias anteriores, el aumento de la poblaci\u00f3n no tra\u00eda consigo grandes aportes, era d\u00e9bil y pobre. En su gran mayor\u00eda llegaban los sobrevivientes de la Sho\u00e1 y los refugiados de los pa\u00edses \u00e1rabes que hu\u00edan de sus pa\u00edses de origen sin ning\u00fan capital financiero. Tambi\u00e9n el capital humano era pobre: los sobrevivientes del Holocausto pasaron los a\u00f1os de la guerra luchando por la supervivencia, por lo tanto no pudieron desarrollarse profesionalmente ni adquirir una educaci\u00f3n. Algunos de los inmigrantes de los pa\u00edses \u00e1rabes, especialmente los de procedencia yemenita, tra\u00edan una menor educaci\u00f3n que en el pasado.
\nDuplicar la poblaci\u00f3n en dos a\u00f1os es un gran desaf\u00edo para cualquier pa\u00eds, y m\u00e1s a\u00fan para un pa\u00eds joven reci\u00e9n nacido. Para Israel era imprescindible absorber las enormes olas migratorias, para poblar el territorio, construir y desarrollar una infraestructura, y fortalecer sus ej\u00e9rcitos, entre las numerosas y urgentes necesidades. <\/p>\n
Aunque el yshuv, previa a la independecia, logr\u00f3 construir una infraestructura b\u00e1sica y s\u00f3lida, no era suficiente ni estaba preparada para absorber semejante ola inmigratoria. Israel, no solo no ten\u00eda una estructura para albergar a los inmigrantes, sino que tambi\u00e9n carec\u00eda de los sistemas educativos o de salud necesarios, y peor a\u00fan, ni siquiera hab\u00eda suficiente comida para todos. Para satisfacer la alimentaci\u00f3n de la nueva poblaci\u00f3n la tuvo que importar, y para alojar a los inmigrantes, se crearon refugios de emergencia.<\/p>\n
En el plano econ\u00f3mico, desde la creaci\u00f3n, Israel sufr\u00eda de una escasez cr\u00f3nica de divisas y de un enorme saldo negativo comercial debido al aumento de las importaciones sobre las exportaciones. El volumen de las importaciones del PBI era del 25%, mientras que el volumen de las exportaciones era del 3,5%, una brecha de m\u00e1s del 20% en la balanza de pagos del Estado que coloc\u00f3 al pa\u00eds al borde del colapso. Un ejemplo de la dram\u00e1tica situaci\u00f3n la dan las reservas de divisas del Banco de Israel que en esos a\u00f1os ascend\u00edan a $ 11.000 y no alcanzaban a cubrir las importaciones de alimentos. <\/p>\n
La situaci\u00f3n era tan complicada que el joven gobierno se vio obligado a adoptar una pol\u00edtica de austeridad: limitar el consumo de alimentos para que hubiera suficiente comida para todos. El plan de austeridad llamado \u2018Tzena\u2019 logr\u00f3 que la gente no muera de hambre, se logr\u00f3 distribuir lo poco que hab\u00eda, sin \u00e9l, no hubieran sobrevivido.<\/p>\n
Sin embargo, la pol\u00edtica de austeridad no dur\u00f3 m\u00e1s de un a\u00f1o. Con el tiempo, comenz\u00f3 a desarrollarse un mercado negro, la moral se degrad\u00f3 y el resentimiento de la gente aument\u00f3. Ben-Gurion entendi\u00f3 que as\u00ed no se pod\u00eda continuar, llam\u00f3 a Levi Eshkol, un pol\u00edtico experimentado como ministro de finanzas. Israel estaba ante una grave situaci\u00f3n: se encontraba con \u2018d\u00e9ficits gemelos\u2019: d\u00e9ficit en la balanza de pagos, debido al super\u00e1vit de importaciones sobre exportaciones, y un d\u00e9ficit presupuestario, debido a las inversiones que no eran suficientes y de un escaso capital extranjero para financiarlos. Como resultado de la situaci\u00f3n el desempleo lleg\u00f3 al 11%.<\/p>\n
El sentido de la emergencia dio lugar al Plan de Estabilizaci\u00f3n Econ\u00f3mica de 1952-1953. El objetivo era equilibrar los d\u00e9ficits gemelos, el gobierno determin\u00f3 una depreciasi\u00f3n del tipo de cambio, un control sobre las exportaciones, se impusieron severas restricciones a las importaciones para el que se estableci\u00f3 un intrincado sistema de distintos tipos de cambio. Adem\u00e1s se hicieron recortes masivos en todas las \u00e1reas: en el presupuesto de defensa, se impusieron restricciones al alcance de la inmigraci\u00f3n, y se cargaron fuertes impuestos a la poblaci\u00f3n local, entre otras duras medidas.<\/p>\n
El Plan desat\u00f3 tormentas internas en diferentes frentes del gobierno, pero logr\u00f3 equilibrar parcialmente los d\u00e9ficits gemelos. Sin embargo, el costo pol\u00edtico y social del plan era insoportable, Ben-Gurion entendi\u00f3 que si no se ejecutaba este dur\u00edsimo plan era seguro el final del proyecto sionista, por el que tom\u00f3 una de las decisiones pol\u00edticas m\u00e1s dif\u00edciles de su vida que permiti\u00f3 el rescate de la econom\u00eda israel\u00ed: el Acuerdo de Reparaciones con Alemania.<\/p>\n
La firma del acuerdo de reparaci\u00f3n fue el paso m\u00e1s importante en la historia de la econom\u00eda israel\u00ed: de inmediato se elimin\u00f3 el cuello de botella que imped\u00eda el desarrollo de la econom\u00eda y se elimin\u00f3 la falta de capital para financiar el enorme impulso a la inversi\u00f3n que Israel necesitaba. Si bien el pa\u00eds segu\u00eda manteniendo un d\u00e9ficit en su balanza de pagos, ahora ten\u00eda como financiarlo, ya que los pagos de Alemania, tanto al Estado como la compensaci\u00f3n personal para los sobrevivientes de la Sho\u00e1 permit\u00edan un aumento del capital personal y del consumo privado.<\/p>\n
La econom\u00eda se dinamiz\u00f3: los fuertes impuestos a la poblaci\u00f3n local, la nacionalizaci\u00f3n del mercado de capitales, y algunos pr\u00e9stamos extranjeros, fueron soluciones creativas en el campo de la recaudaci\u00f3n. El estado entr\u00f3 en un boom de inversi\u00f3n, desde 1952 hasta 1966, Israel entr\u00f3 en un per\u00edodo continuo de crecimiento al 11% anual, con un crecimiento per c\u00e1pita del 5%. Una vez que hubo suficiente financiaci\u00f3n exterior, se encendieron los motores del crecimiento del nuevo Estado. Se realiz\u00f3 una gran inversi\u00f3n en infraestructura para lograr el crecimiento masivo. <\/p>\n
Pero el principal motor del crecimiento fue la absorci\u00f3n de las enormes olas de inmigraci\u00f3n. Para lograr esto, Israel realiz\u00f3 un gran esfuerzo en absorber la ali\u00e1 y mejorar su capital humano mediante el establecimiento de un sistema educativo, que inclu\u00eda un sistema de educaci\u00f3n superior para el desarrollo de la tecnolog\u00eda e intentar paliar la brecha significativa de la sociedad israel\u00ed. En esos a\u00f1os, el Ministro de Industria y Finanzas, Pinjas Sapir, seduc\u00eda a los inversores jud\u00edos del exterior, los persuad\u00eda a venir a Israel y desarrollar plantas industriales, especialmente textiles. La gesti\u00f3n, la inversi\u00f3n y el empleo centralizados fueron otra de las razones principales del \u00e9xito de Israel en la primera d\u00e9cada de su existencia. <\/p>\n
Con una tasa de crecimiento anual promedio de alrededor del 11% durante casi 20 a\u00f1os, una tasa de inversi\u00f3n del PBI del 25% al 45%, hicieron que el pa\u00eds que se transformara y comience a ser un pa\u00eds del primer mundo. Es impensada tama\u00f1a revoluci\u00f3n econ\u00f3mica sin el liderazgo de David Ben Gurion. <\/p>\n
En 1966, cuando era un joven estudiante en Israel, viaj\u00e9 con un grupo de compa\u00f1eros al Neguev. Al llegar al kibutz Sde Boker fuimos a visitar al anciano l\u00edder quien viv\u00eda all\u00ed desde su retiro pol\u00edtico. Al llegar a su modesto hogar lo encontramos envuelto en sus libros, nos coment\u00f3 que estudiaba la Biblia, que hac\u00eda yoga, con fervor nos habl\u00f3 de su desierto, del Neguev, y con afecto me pregunt\u00f3 sobre la educaci\u00f3n y por los jud\u00edos de la Argentina. Dialogar con Ben Gurion fue como estar frente a un patriarca, un profeta, que cre\u00f3 un Estado para todos los jud\u00edos.<\/p>\n
*Yehuda Krell es profesor de Historia Jud\u00eda graduado en el Instituto Superior de Ciencias Judaicas, Bs. As., y profesor en Educaci\u00f3n Jud\u00eda con especializaci\u00f3n en Historia Jud\u00eda para niveles Medio y Terciario del Ministerio de Educaci\u00f3n de la Argentina. Realiz\u00f3 estudios de posgrado en Israel.<\/p>\n
Reproducci\u00f3n autorizada por Radio Jai citando la fuente.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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