Hoy se cumplen 80 a\u00f1os del establecimiento del Gueto de Varsovia, considerado el m\u00e1s grande de los guetos jud\u00edos de Polonia durante la Segunda Guerra Mundial. Los alemanes lo crearon el 12 de octubre de 1940, y en su m\u00e1xima ocupaci\u00f3n lleg\u00f3 a contar con unas 450.000 personas. <\/p>\n
Un a\u00f1o antes, el 2 de octubre de 1939, el ej\u00e9rcito alem\u00e1n desfilaba victorioso por las calles de Varsovia. Inmediatamente despu\u00e9s de la ocupaci\u00f3n, los alemanes comenzaron una cruel tarea de limpieza \u00e9tnica y pol\u00edtica: asesinaron a unos 15.000 miembros de la intelectualidad polaca, cerca de dos millones de polacos fueron expulsados de sus hogares y se confiscaron sus casas y bienes, se cerraron peri\u00f3dicos, bibliotecas y museos, y se impusieron restricciones legales al uso del idioma polaco. <\/p>\n
Pero a\u00fan m\u00e1s grave fue la pol\u00edtica de los nazis hacia los jud\u00edos polacos. Dos d\u00edas despu\u00e9s de la conquista de la ciudad de Varsovia, las autoridades de ocupaci\u00f3n ordenaron el establecimiento de un consejo jud\u00edo: el \u2018Judenrat\u2019. La Gestapo nombr\u00f3 al ingeniero Adam Chernyakov presidente del mismo, y su funci\u00f3n era cumplir con todas las \u00f3rdenes de la autoridad militar de la ciudad.<\/p>\n
El 4 de noviembre, el Departamento de Asuntos Jud\u00edos de la Gestapo emiti\u00f3 una orden para crear una \u2018zona residencial jud\u00eda en la ciudad de Varsovia como medida de precauci\u00f3n contra la epidemia de tifus\u2019. Los jefes del Judenrat recibieron instrucciones de trasladar a los jud\u00edos a una zona determinada en un lapso de tres d\u00edas, bajo la amenaza que sus miembros ser\u00edan ejecutados. Ante la queja del Comit\u00e9 jud\u00edo, la Gestapo posterg\u00f3 la orden por unos meses. <\/p>\n
El 12 de octubre de 1940, d\u00eda de Yom Kipur, se confirm\u00f3 la orden que a los jud\u00edos de la ciudad no se les permit\u00eda vivir en ella excepto en el lugar designado. Aproximadamente 100.000 polacos no jud\u00edos fueron evacuados del \u00e1rea y reemplazados por 180.000 jud\u00edos, uni\u00e9ndose a los 200.000 que ya viv\u00edan all\u00ed. La comunidad jud\u00eda, que representaba el 38% de la poblaci\u00f3n de la ciudad, qued\u00f3 hacinada en un espacio que representaba solo el 2% de su \u00e1rea. <\/p>\n
El gueto qued\u00f3 sellado por un alto muro que lo separaba del resto de la ciudad y los nazis se encargaron de mantener en el gueto condiciones de hacinamiento, hambre y p\u00e9simas condiciones sanitarias, con la intenci\u00f3n de elevar la tasa de mortalidad.<\/p>\n
Una vez aislado el gueto, el Judenrat se convirti\u00f3 en la \u00fanica autoridad gobernante en \u00e9l, estando directamente subordinado a las autoridades de ocupaci\u00f3n y al departamento jud\u00edo de la Gestapo. El Comit\u00e9 se convirti\u00f3 en realidad en una herramienta en manos de los alemanes para cumplir con sus objetivos de diezmar a la comunidad jud\u00eda. Se estableci\u00f3 una \u2018Polic\u00eda Jud\u00eda\u2019, cuya funci\u00f3n era hacer cumplir el orden y la ley bajo los auspicios del Judenrat.<\/p>\n
Poco pod\u00edan hacer los esfuerzos del Judenrat y dem\u00e1s organizaciones jud\u00edas para paliar las p\u00e9simas condiciones de vida en el gueto. Sin embargo, surgieron centros solventados por el Comit\u00e9 Conjunto Jud\u00edo-Estadounidense de Distribuci\u00f3n, American-Jewish Joint Distribution Committee, que organizaron comedores en los que se serv\u00edan gratuitamente platos de sopa y se distribu\u00edan alimentos a los despose\u00eddos. Durante 1941 estos comedores llegaron a alimentar a dos tercios de la poblaci\u00f3n del gueto.<\/p>\n
Por un corto per\u00edodo, el Judenrat logr\u00f3 organizar cuatro escuelas primarias para los ni\u00f1os de los grados inferiores, y adem\u00e1s exist\u00eda un extenso sistema clandestino de educaci\u00f3n organizado por las organizaciones juveniles. El Comit\u00e9 adem\u00e1s, era responsable de los hospitales y orfanatos que funcionaban en el gueto. <\/p>\n
En el campo de la salud, como hab\u00eda profesionales en pr\u00e1cticamente todas las \u00e1reas de la medicina, se crearon comit\u00e9s de saneamiento, grupos de desinfecci\u00f3n, casas de aislamiento para los pacientes con enfermedades infecciosas, una organizaci\u00f3n para la lucha contra la tuberculosis, entre varios centros sanitarios m\u00e1s.<\/p>\n
Se desarroll\u00f3 una vida cultural que inclu\u00eda una prensa diaria, en ocasiones clandestina, en yidish, polaco y hebreo. Se daban conciertos de m\u00fasica cl\u00e1sica y de jazz, tambi\u00e9n se realizaron obras de teatro y exposiciones de arte. La actividad religiosa incluy\u00f3 celebraciones jud\u00edas permitidas, y tambi\u00e9n se realizaban ceremonias clandestinas en domicilios particulares.<\/p>\n
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Uno de los m\u00e1s notables esfuerzos de preservaci\u00f3n cultural fue liderado por el historiador Emanuel Ringelblum y su grupo Oneg Shabat, que recolect\u00f3 documentos de personas de todas las edades para crear un registro hist\u00f3rico social de la vida en el gueto. Se estima que cerca de 50.000 documentos hist\u00f3ricos fueron escondidos de los alemanes que permiten hoy servir como una fuente primaria de investigaci\u00f3n sobre el gueto de Varsovia. <\/p>\n
Pero el hambre, el hacinamiento, el agotamiento y la angustia mental severa, provocaron muchas enfermedades y pestes. La asignaci\u00f3n de comida a los jud\u00edos del gueto fue de 184 calor\u00edas por d\u00eda por persona, aproximadamente el 15% de la cantidad requerida para una persona trabajadora o un adolescente. Los cad\u00e1veres comenzaron a amontonarse en las calles. En el primer a\u00f1o hubo 43.258 muertes, de las cuales un tercio se debi\u00f3 a desnutrici\u00f3n. <\/p>\n
El 21 de julio de 1942, el r\u00e9gimen nazi le inform\u00f3 al Judenrat que las autoridades militares estaban a punto de evacuar el gueto hacia el Este. La cuota que deb\u00eda proporcionar la dirigencia jud\u00eda era de 6.000 personas por d\u00eda para ser evacuadas.<\/p>\n