Los medios se han llenado de noticias sobre la vandalizaci\u00f3n, por parte de los seguidores del Black Lives Matter (BLM), de estatuas de tratantes de esclavos, propietarios de esclavos o cualquier personaje al que hayan percibido como hist\u00f3ricamente asociado con el esclavismo. En Bristol, Inglaterra, la estatua del esclavista Edward Colston fue derribada y arrojada a las aguas de puerto. En B\u00e9lgica se han pintarrajeado estatuas del rey Leopoldo.<\/p>\n
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Estos hechos han llevado a algunas autoridades locales a plantearse si han de eliminarse todas las estatuas percibidas como ofensivas para la sensibilidad actual. El alcalde de Londres, Sadiq Khan, anunci\u00f3 la creaci\u00f3n de una comisi\u00f3n que evaluar\u00e1 el futuro de elementos de referencia de la capital brit\u00e1nica como las estatuas y los nombres de las calles.<\/p>\n
Lo que no queda claro es de qu\u00e9 manera atacar estatuas antiguas de gente que lleva mucho tiempo muerta puede ayudar a alguien, especialmente a las millones de personas \u2013negras y de otros colores\u2013 que padecen esclavitud hoy d\u00eda. Pareciera que los concienciados activistas del BLM y su legi\u00f3n de simpatizantes arrodillados no se preocupan del drama de los esclavos de esta misma hora, que se estima son nada menos que 40 millones. Evidentemente, es mucho m\u00e1s sencillo, y presumiblemente m\u00e1s placentero, destruir monumentos hist\u00f3ricos occidentales que sumarse a la ardua misi\u00f3n de acabar con la esclavitud moderna.<\/p>\n
En el propio Reino Unido hay una chocante modalidad de esclavitud moderna, algo que los concienciados alegremente ignoran mientras derriban corajudos estatuas de hierro y piedra. Seg\u00fan la edici\u00f3n de 2019 del Informe Anual sobre la Esclavitud Moderna del Gobierno brit\u00e1nico, hay al menos 13.000 potenciales v\u00edctimas de la esclavitud en el Reino Unido; aunque como dicha cifra se remonta a 2014, cabe someterla a cuesti\u00f3n: seg\u00fan el \u00cdndice Global de Esclavitud de 2018, s\u00f3lo en Gran breta\u00f1a habr\u00eda unas 136.000 personas esclavizadas.<\/p>\n
En el Reino Unido, la esclavitud se presenta en forma de trabajo forzoso y de explotaci\u00f3n dom\u00e9stica o sexual. Entre los esclavos abundan los albaneses y los vietnamitas. Los medios brit\u00e1nicos han publicado varias informaciones sobre los miles de vietnamitas, la mitad de ellos menores de 18 a\u00f1os, que han sido secuestrados y enviados al Reino Unido, donde son forzados a trabajar como esclavos en granjas de cannabis. No no sino sino una peque\u00f1a parte de la “vasta maquinaria criminal que suministra 2.600 millones de libras al mercado negro de cannabis brit\u00e1nico”. Quienes no son forzados a trabajar en la industria del cannabis son esclavizados en “salones de belleza, burdeles y restaurantes, o mantenidos en r\u00e9gimen de servidumbre dom\u00e9stica en residencias privadas”. En enero, la BBC emiti\u00f3 un reportaje sobre un chico vietnamita llamado Bo que hab\u00eda sido secuestrado por una banda china y enviado a Gran Breta\u00f1a, donde su jefe chino lo golpeaba y mataba de hambre cada vez que una de las plantas de cannabis se malograba.<\/p>\n
Puede que a BLM no le preocupe demasiado la vida de los vietnamitas en el Reino Unido; despu\u00e9s de todo, lo que les interesa son las vidas negras. Pero \u00bfqu\u00e9 pasa con los esclavos negros en \u00c1frica? Se estima que actualmente son 9,2 millones de hombres, mujeres y ni\u00f1os, seg\u00fan el \u00cdndice Global de Esclavitud, y son objeto de trabajo y matrimonio forzados, as\u00ed como de explotaci\u00f3n sexual.<\/p>\n
“Seg\u00fan la Organizaci\u00f3n Internacional del Trabajo de la ONU (OIT), en la actualidad hay el triple de gente en servidumbre forzosa que la capturada y vendida durante 350 a\u00f1os de comercio transatl\u00e1ntico esclavista”, inform\u00f3 la revista Time en marzo de 2019. De acuerdo con la OIT, la esclavitud moderna ha visto 25 millones de personas en esclavitud por endeudamiento y 15 millones sometidas a matrimonios forzados.<\/p>\n
Se calcula que las redes esclavistas modernas ganan 150.000 millones de d\u00f3lares al a\u00f1o, s\u00f3lo un poco menos que el contrabando de armas y drogas. “La esclavitud es ahora mucho m\u00e1s lucrativa que en ning\u00fan otro momento de la historia”, declar\u00f3 Siddharth Kara, economista del Carr Center for Human Rights Policy, a Time. Seg\u00fan el \u00cdndice Global de Esclavitud 2018, “los pa\u00edses del G-20 importan cada a\u00f1o 354.000 millones de d\u00f3lares en productos susceptibles de ser producidos por esclavos modernos”.<\/p>\n
En 2007 salieron a la luz unas impactantes im\u00e1genes de unas subastas de esclavos en Libia: CNN document\u00f3 un caso en el que hombres arab\u00f3fonos vendieron a 12 nigerianos. En 2019, Time entrevist\u00f3 a un migrante africano, Iabarot, que hab\u00eda sido vendido como esclavo en su periplo hacia Europa:<\/p>\n
Cuando Iabarot alcanz\u00f3 la frontera sur de Libia, dio con un taxista aparentemente amistoso que le ofreci\u00f3 llevarle gratis a la capital del pa\u00eds, Tr\u00edpoli. Sin embargo, fue vendido a un “libio blanco”, o \u00e1rabe, por 200 d\u00f3lares, y forzado a trabajar para pagar su ‘deuda’ en un obra, patr\u00f3n que vivi\u00f3 cada vez que fue vendido y revendido.<\/p>\n
El tr\u00e1fico sexual comprende una parte considerable de la esclavitud moderna. Seg\u00fan un reportaje publicado en 2019 en el Washington Post, la mafia nigeriana trafica con decenas de miles de mujeres:<\/p>\n
Algunos expertos dicen que hasta 20.000 nigerianas, algunas de ellas menores, llegaron a Sicilia entre 2016 y 2018, traficadas en cooperaci\u00f3n con nigerianos en Italia y en [Nigeria].<\/p>\n
En un informe de julio de 2017 de la Organizaci\u00f3n Internacional para la Migraci\u00f3n de la ONU (OIM) se le\u00eda:<\/p>\n
En los \u00faltimos tres a\u00f1os, la OIM de Italia ha registrado casi un 600% de incremento en el n\u00famero de potenciales v\u00edctimas del tr\u00e1fico sexual que llegaron a Italia por mar. Esta tendencia creciente ha continuado durante los primeros seis meses de 2017, y la mayor\u00eda de las v\u00edctimas proceden de Nigeria.<\/p>\n
En su informe, la OIM estimaba que el 80% de las mujeres, a menudo menores, procedentes de Nigeria \u2013cuyo n\u00famero se dispar\u00f3 desde las 1.454 de 2014 hasta las 11.009 de 2016\u2013 eran “potenciales v\u00edctimas de explotaci\u00f3n y tr\u00e1fico sexual”.<\/p>\n
En algunas partes del continente africano, especialmente en el Sahel, la esclavitud sigue estando enraizada en la cultura tradicional, pese a que oficialmente haya sido proscrita. En pa\u00edses como Mali y Mauritania, la denominada esclavitud por ascendencia o ‘basada en la casta’ \u2013en la que la condici\u00f3n de esclavo se hereda de generaci\u00f3n en generaci\u00f3n\u2013 a\u00fan se sigue practicando.<\/p>\n
Se estima que en Mali, donde la esclavitud no es legal, en 2013 viv\u00edan 250.000 personas en condiciones propias de la esclavitud. Una esclava local, Raichatou, le dijo al Guardian ese mismo a\u00f1o que se convirti\u00f3 en esclava cuando su madre, tambi\u00e9n esclava, falleci\u00f3. “Mi padre s\u00f3lo puedo contemplar con impotencia c\u00f3mo el amo de mi madre nos reclamaba a m\u00ed y a mis hermanos”. Raichatou trabaj\u00f3 como sirvienta de la familia sin recibir pago alguno durante 20 a\u00f1os, y fue forzada a casarse con un esclavo al que no conoc\u00eda, para que as\u00ed pudiera procurar m\u00e1s esclavos a su amo.<\/p>\n
En Mauritania se cree que hasta el 20% de la poblaci\u00f3n se encuentra esclavizada, aun cuando la esclavitud fue oficialmente proscrita en 1981. Los esclavos son en su mayor\u00eda de la minor\u00eda haratin, de raza negra, mientras que la mitad de la poblaci\u00f3n es \u00e1rabe o bereber. De acuerdo con un reportaje del Guardian de 2018,<\/p>\n
la esclavitud tiene una larga historia en esta des\u00e9rtica naci\u00f3n norteafricana. Durante siglos, los moros arab\u00f3fonos invadieron aldeas africanas, a resultas de lo cual se instaur\u00f3 un sistema de castas que sigue vigente, y en el que los individuos de piel oscura est\u00e1n en deuda con sus ‘amos’, de piel m\u00e1s clara.<\/p>\n