En una gran ciudad como M\u00e9xico, San Pablo o Nueva York, esta escuela de artes digitales dif\u00edcilmente atraer\u00eda p\u00fablico: funciona en un suburbio, en un edificio venido a menos entre un grupo de bloques de apartamentos anodinos, sin cartel a la vista ni p\u00e1gina web. Pero parte de su \u00e9xito en Beirut radica, precisamente, en esas condiciones que garantizan el secreto: se trata de un campo de entrenamiento para la producci\u00f3n de noticias falsas y otras manipulaciones en redes sociales y medios. Ofrece un curso de 10 d\u00edas y pertenece a Hezbollah, que lo convirti\u00f3 en una gran fuente de ingresos.<\/p>\n
Una investigaci\u00f3n exclusiva de The Telegraph denunci\u00f3 la academia de desinformaci\u00f3n del grupo terrorista patrocinado por Ir\u00e1n que opera en Medio Oriente. Entre los testimonios centrales se destaca el de Mohammed \u2014cuyo nombre real se mantuvo en reserva\u2014, quien viaj\u00f3 desde Irak para hacer el curso y actualmente transmite lo que aprendi\u00f3 a otras personas en Bagdad.<\/p>\n
Dentro del edificio, Mohammed se deslumbr\u00f3 por el fuerte contraste con la fachada ra\u00edda: encontr\u00f3 \u201cun interior opulento, lleno de tecnolog\u00eda avanzada y las luces parpadeantes de equipos inform\u00e1ticos especializados\u201d, seg\u00fan describi\u00f3 el peri\u00f3dico brit\u00e1nico. Tambi\u00e9n hab\u00eda c\u00e1maras de un circuito cerrado de televisi\u00f3n, con las que se controlaba a los estudiantes.<\/p>\n
El curso le ense\u00f1ar\u00eda a \u201cpropagar el miedo y la desinformaci\u00f3n en Medio Oriente\u201d, sigui\u00f3 The Telegraph. \u201cLe ense\u00f1ar\u00eda a construir conjuntos de perfiles falsos en las redes sociales, que m\u00e1s tarde usar\u00eda para difundir propaganda y desinformaci\u00f3n en l\u00ednea para sembrar confusi\u00f3n, y a veces la muerte, en su pa\u00eds de origen\u201d.<\/p>\n
La investigaci\u00f3n de Wil Crisp y Suadad al-Salhy revel\u00f3 que \u201cHezbollah ha entrenado a miles de activistas en las redes sociales a los que sostiene Ir\u00e1n, y as\u00ed ha ayudado a crear los llamados \u2018ej\u00e9rcitos electr\u00f3nicos\u2019 en toda la regi\u00f3n\u201d. Desde al menos 2012, establecieron los autores, Hezbollah ha llevado al L\u00edbano a personas que recibieron cursos en los que se les ense\u00f1\u00f3 \u201cc\u00f3mo manipular digitalmente fotograf\u00edas, manejar un gran n\u00famero de cuentas falsas en las redes sociales, hacer videos, evitar la censura de Facebook y difundir eficazmente la desinformaci\u00f3n en l\u00ednea\u201d. En su mayor\u00eda, los estudiantes llegaron desde Irak, Arabia Saudita, Bahrein y Siria.<\/p>\n
Crisp y Al Salhy realizaron m\u00e1s de 20 entrevistas a pol\u00edticos, analistas, especialistas en redes, miembros de la unidad de operaciones psicol\u00f3gicas del ej\u00e9rcito iraqu\u00ed, un agente del servicio secreto de Irak y varios ex miembros de estos ej\u00e9rcitos electr\u00f3nicos. Dos de ellos revelaron la log\u00edstica del env\u00edo de personas a los cursos de Hezbollah en el L\u00edbano.<\/p>\n
Toda la operaci\u00f3n es secreta, al punto que a Mohammed se le indic\u00f3 antes de partir que no pod\u00eda revelar a nadie que viajar\u00eda a Beirut. \u201cCuando aterric\u00e9 estaba nervioso, por todo el secreto involucrado\u201d, lo cit\u00f3 el peri\u00f3dico. En el campamento lo recibi\u00f3 \u201cun anciano im\u00e1n de Hezbollah, vestido con ropas religiosas tradicionales\u201d; los instructores, en cambio, \u201cestaban vestidos de manera informal o con trajes y en su mayor\u00eda no ten\u00edan barba\u201d. Algunos ni siquiera se reun\u00edan con los estudiantes y el personal en las sesiones regulares de rezo a lo largo del d\u00eda.<\/p>\n
\u201cCuando conoc\u00ed a los especialistas de la instrucci\u00f3n y comprend\u00ed la profundidad t\u00e9cnica del curso, me entusiasm\u00e9 mucho\u201d, dijo Mohammed, que realiz\u00f3 su entrenamiento en 2015 y desde entonces ha ofrecido a su vez capacitaci\u00f3n a otros en Bagdad y tambi\u00e9n se ha ocupado de enviar a docenas de personas a Beirut. Sus estudiantes se integraron en equipos para el hackeo y la operaci\u00f3n de cuentas en redes sociales. \u201cEs la industria de la ilusi\u00f3n\u201d, defini\u00f3. \u201cHezbollah gana millones de d\u00f3lares por estos cursos, pero para los clientes vale la pena el gasto\u201d.<\/p>\n
Entre las personas con las que se corrobor\u00f3 la historia, The Telegraph dio el nombre de Abdullah a un pol\u00edtico de importancia de uno de los principales partidos iraqu\u00edes, quien asegur\u00f3 haber estado involucrado en el env\u00edo de individuos a Beirut para entrenarlos. \u201cSe convirti\u00f3 en un negocio para Hezbollah\u201d, analiz\u00f3. \u201cLa gente que enviamos adquirieron sus conocimientos en Beirut y cuando regresaron empezaron a entrenar a los activistas dentro de Irak\u201d. Si bien se ofrec\u00eda una capacitaci\u00f3n similar en Ir\u00e1n, no era un programa tan popular ni tan f\u00e1cil de acceder, agreg\u00f3 Abdullah.<\/p>\n
Si Hezbollah se encuentra en la lista de organizaciones terroristas de 18 pa\u00edses \u2014incluidos los Estados Unidos y el Reino Unido, adem\u00e1s de grupos como la Uni\u00f3n Europea y la Liga \u00c1rabe\u2014 se debe entre otros factores al \u201centrenamiento y las actividades de enlace con los insurgentes chi\u00edtas en Irak\u201d seg\u00fan cit\u00f3 un informe del Departamento de Estado presentado al Congreso estadounidense en 2011. Kataeb Hezbollah, un grupo paramilitar chi\u00edta iraqu\u00ed tambi\u00e9n conocido como Brigadas del Partido de Dios, envi\u00f3 a varios de sus miembros al entrenamiento de fake news en el L\u00edbano.<\/p>\n
\u201cEl grupo ha llevado a cabo campa\u00f1as despiadadas en las redes sociales, a gran escala, durante 2019\u2033, cit\u00f3 The Telegraph. Entre otras actividades se\u00f1al\u00f3 la creaci\u00f3n y la circulaci\u00f3n de \u201cvideos de alta calidad que atacan agresivamente a figuras p\u00fablicas que Kataeb Hezbollah percibe como enemigos de su expansi\u00f3n\u201d. Una t\u00e9cnica com\u00fan de estos ej\u00e9rcitos electr\u00f3nicos es crear una densa red de cuentas falsas para amplificar los mensajes con likes, comentarios y reproducciones.<\/p>\n
Esto tiene mucho m\u00e1s impacto en los pa\u00edses de Medio Oriente que en Europa y los Estados Unidos, advirti\u00f3 Mohanad al-Semawee, director del Centro de Medios Digitales de Irak, una organizaci\u00f3n independiente para el monitoreo y el an\u00e1lisis de la informaci\u00f3n. Eso se debe al d\u00e9ficit de instituciones gubernamentales y medios period\u00edsticos de calidad, explic\u00f3. \u201cEl efecto general del aumento de los perfiles falsos que difunden fake news es enormemente perjudicial para Irak, y empeora todo el tiempo\u201d, lo cit\u00f3 el art\u00edculo. \u201cLas declaraciones fraudulentas y los mensajes en l\u00ednea que incitan a la violencia pueden conducir f\u00e1cilmente a una violencia letal en la vida real en Irak\u201d.<\/p>\n
Entre los episodios m\u00e1s recientes se cuenta el asesinato de Hisham al Hashemi, un analista iraqu\u00ed de grupos terroristas y particularmente en el Estado Isl\u00e1mico, quien cay\u00f3 muerto luego de que dos desconocidos lo balearan desde una motocicleta en Bagdad, el 6 de julio. En los d\u00edas anteriores Al Hashemi hab\u00eda sido \u201camenazado repetidamente por grupos armados respaldados por Ir\u00e1n\u201d, dijo el secretario de Estado de los Estados Unidos, Mike Pompeo, al condenar el crimen y solicitar a Irak que lleve a los responsables ante la justicia.<\/p>\n
Semanas antes de su muerte Al Hashemi hab\u00eda manifestado que tem\u00eda un ataque de las milicias Hashd al-Shaabi, las Fuerzas de Movilizaci\u00f3n Popular financiadas por Ir\u00e1n, e incluso pensaba en mudarse a Erbil, una ciudad ubicada en una regi\u00f3n semiaut\u00f3noma kurda donde hay menos presencia de los grupos armados que patrocina Teher\u00e1n. En las redes sociales, miles de iraqu\u00edes que repudiaron su asesinato exigieron que Facebook y Twitter asumieran tambi\u00e9n parte de la responsabilidad por esa muerte y que controlen la difusi\u00f3n de noticias falsas en sus plataformas.<\/p>\n
Seg\u00fan The Telegraph, en mayo de 2020 Facebook elimin\u00f3 una red de 324 p\u00e1ginas, 71 cuentas, cinco grupos y 31 cuentas en Instagram que en conjunto ten\u00edan 4,4 millones de seguidores y hab\u00edan gastado USD 270.000 en publicidad. La \u201cconducta coordinada ap\u00f3crifa\u201d que se cit\u00f3 como motivo incluy\u00f3 el uso de cuentas falsas para hacer publicaciones, fingir que pertenec\u00edan a pol\u00edticos y partidos del Kurdist\u00e1n iraqu\u00ed y administrar p\u00e1ginas de medios de comunicaci\u00f3n inexistentes.<\/p>\n
La existencia de una escuela de entrenamiento para las operaciones de desinformaci\u00f3n no asombr\u00f3 a Joel Gulhane, analista de The Risk Advisory Group especializado en Medio Oriente y \u00c1frica del norte: \u201cDurante a\u00f1os Hezbollah ha demostrado su capacidad de brindar apoyo de distintas maneras a los grupos de la regi\u00f3n ideol\u00f3gicamente afines, as\u00ed que tambi\u00e9n comparta este enfoque en la regi\u00f3n es coherente con su conducta anterior\u201d. El sentido de \u201cemplear la desinformaci\u00f3n para perturbar y erosionar la verdad\u201d, agreg\u00f3, \u201capunta principalmente a hacer que la gente pierda la confianza en lo que es cierto y a la vez a nutrir sentimientos negativos sobre determinados temas\u201d.<\/p>\n
Fuente: INFOBAE.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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