Un hospital israel\u00ed se est\u00e1 preparando para lanzar 20 millones de bacterias al espacio, realizando un experimento que preparar\u00e1 para las necesidades m\u00e9dicas del turismo espacial y avanzando en la investigaci\u00f3n para responder a las bacterias resistentes a los antibi\u00f3ticos de la “amenaza sanitaria mundial” de los humanos.<\/p>\n
Despu\u00e9s de un clima despejado en el Centro Espacial de Guayana en la Guayana Francesa, peque\u00f1os fragmentos que contienen Escherichia coli despegar\u00e1n en el vuelo VV16 de Arianespace.<\/p>\n
Originalmente estaba programado para lanzarse el viernes por la ma\u00f1ana, pero se retras\u00f3 debido al mal tiempo.<\/p>\n
El sat\u00e9lite que contiene el experimento abandonar\u00e1 el cohete y orbitar\u00e1 la tierra. Despu\u00e9s de dos semanas, los m\u00e9dicos en Ramat Gan comenzar\u00e1n a hacer clic en los controles de la computadora para mezclar bacterias en diferentes c\u00e1maras en el chip y rastrear el experimento en tiempo real.<\/p>\n
“Es seguro mencionar que estoy muy emocionado; es una oportunidad extraordinaria”, se\u00f1al\u00f3 Ohad Gal-Mor, quien dirige un equipo de m\u00e9dicos y microbi\u00f3logos en el Centro M\u00e9dico de Sheba.<\/p>\n
El sat\u00e9lite de dos metros cuadrados contendr\u00e1 otros tres experimentos israel\u00edes, junto con el de Sheba. El Technion, Instituto Israel\u00ed de Tecnolog\u00eda tiene un experimento que podr\u00eda contribuir al conocimiento de materiales antibacterianos y antivirales, adem\u00e1s examinar\u00e1 el comportamiento de las mol\u00e9culas asesinas de g\u00e9rmenes en microgravedad.<\/p>\n
Otro experimento de Technion probar\u00e1 la velocidad con la que las prote\u00ednas de la sangre se unen a los materiales qu\u00edmicos. Adem\u00e1s, la Universidad Hebrea de Jerusalem tiene un experimento sobre las mol\u00e9culas de ADN y el envejecimiento.<\/p>\n
Gal-Mor, el microbi\u00f3logo molecular que dirige el Laboratorio de Investigaci\u00f3n de Enfermedades Infecciosas de Sheba, afirm\u00f3 que mediante la vigilancia de las bacterias en el espacio, espera sacar conclusiones que puedan ayudar a desarrollar protocolos para la atenci\u00f3n m\u00e9dica de los turistas espaciales.<\/p>\n
“Esperamos que el turismo espacial sea significativo, y cuando lo sea, la gente contraer\u00e1 todo tipo de enfermedades”, mencion\u00f3. “En el futuro, habr\u00e1 hospitales espaciales, pero no tenemos suficiente conocimiento sobre c\u00f3mo las infecciones responden al espacio”.<\/p>\n
“Este experimento podr\u00eda darnos informaci\u00f3n sobre estos riesgos, lo que ser\u00e1 importante ya que la gente podr\u00eda contraer todo tipo de enfermedades en el espacio, lo que significa que necesitaremos una amplia atenci\u00f3n m\u00e9dica”. A\u00f1adi\u00f3: “El cuerpo humano es tal que cuando los astronautas van al espacio, en realidad estamos enviando m\u00e1s bacterias que c\u00e9lulas humanas, y entender c\u00f3mo las bacterias pueden causar infecciones ser\u00e1 m\u00e1s importante a medida que se desarrolle el turismo espacial”.<\/p>\n
Pero el experimento de Sheba est\u00e1 dirigido principalmente a descubrir el funcionamiento interno de un proceso de cambio bacteriano que actualmente se cobra 700 mil vidas al a\u00f1o, y que podr\u00eda causar 10 millones de muertes cada a\u00f1o para el 2050. Estas son las cifras de la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud sobre el costo humano de la resistencia a los antimicrobianos, es decir, los cambios en las bacterias que las hacen resistentes a los antibi\u00f3ticos.<\/p>\n
“Viejos bichos que cre\u00edamos ya erradicados o al menos bajo control est\u00e1n volviendo ahora, causando infecciones cada vez m\u00e1s resistentes, como la tuberculosis resistente a los medicamentos, la gonorrea y muchas otras infecciones”, inform\u00f3 Gal-Mor. “En algunos casos, estas infecciones no s\u00f3lo son resistentes a uno o dos medicamentos antimicrobianos, sino que a veces son resistentes a m\u00faltiples medicamentos, conocidos como \u2018multi drug resistant\u2019 o \u2018extensively drug resistant\u2019, y un n\u00famero creciente de casos ya no son tratables”.<\/p>\n
El mecanismo m\u00e1s com\u00fan que causa este problema ocurre cuando los genes responsables de la resistencia a los antibi\u00f3ticos en una cepa de bacterias se transfieren a otra cepa de bacterias, en un proceso llamado transferencia horizontal de genes. Y las investigaciones existentes sugieren que este proceso se ralentiza en microgravedad.<\/p>\n
“Estaremos probando la teor\u00eda de que se ralentiza, y asumiendo que esto es correcto, examinando lo que vemos para entender por qu\u00e9, exactamente, la microgravedad inhibe el proceso”, indic\u00f3 Gal-Mor. “Esto podr\u00eda permitirnos encontrar nuevas soluciones y ralentizar el proceso que hace que m\u00e1s bacterias se vuelvan resistentes a los antibi\u00f3ticos”.<\/p>\n