{"id":47487,"date":"2020-03-23T16:10:39","date_gmt":"2020-03-23T19:10:39","guid":{"rendered":"https:\/\/www.radiojai.com\/?p=47487"},"modified":"2020-03-23T20:37:11","modified_gmt":"2020-03-23T23:37:11","slug":"vacuna-contra-la-polio-como-dos-investigadores-judios-cambiaron-el-mundo","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.radiojai.com\/index.php\/2020\/03\/23\/47487\/vacuna-contra-la-polio-como-dos-investigadores-judios-cambiaron-el-mundo\/","title":{"rendered":"Vacuna contra la polio: C\u00f3mo dos investigadores jud\u00edos cambiaron el mundo"},"content":{"rendered":"

Cuando se difundi\u00f3 el virus, el p\u00e1nico arras\u00f3 el pa\u00eds. Las escuelas cerraron y las ciudades guardaron cuarentena. No era la ansiedad por el COVID-19, sino otro flagelo que asol\u00f3 a una generaci\u00f3n previa: la polio.<\/p>\n

Antes de mediados de 1950, cada verano hab\u00eda casos de polio en todo el mundo. M\u00e1s de 50000 norteamericanos se infectaban cada a\u00f1o. En 1952 s\u00f3lo en los Estados Unidos murieron a causa de la polio 3000 personas. La enfermedad (poliomielitis) causa una infecci\u00f3n en el sistema nervioso central que provoca debilidad muscular y par\u00e1lisis. Particularmente, estaban en riesgo los ni\u00f1os: cada a\u00f1o miles quedaban gravemente discapacitados y la enfermedad mataba entre el 2 y el 10 por ciento de las personas que la contra\u00edan.<\/p>\n

El 7 de setiembre de 1937, un art\u00edculo del\u00a0Milwaukee Sentinel\u00a0<\/i>ilustr\u00f3 el p\u00e1nico que sent\u00edan muchos padres al tratar de mantener a sus hijos a salvo. \u201cAyer se promulg\u00f3 un edicto que proh\u00edbe que los ni\u00f1os menores de 7 a\u00f1os asistan a la escuela y a otros lugares p\u00fablicos\u201d, anunciaba el art\u00edculo, y se\u00f1alaba la \u201cposibilidad de posponer la apertura de todos los grados si la situaci\u00f3n se vuelve m\u00e1s alarmante\u2026\u201d. Una autoridad de salud p\u00fablica aconsejaba a los padres mantener a los ni\u00f1os \u201cen sus propios patios\u201d, solos, y no asistir a fiestas, picnics ni playas.<\/p>\n

Cuando las familias en todo el mundo reclamaban que se investigara esta enfermedad mortal, dos j\u00f3venes m\u00e9dicos jud\u00edos lograron una serie de sorprendentes avances y finalmente encontraron la cura para la polio. Los doctores Jonas Salk y Albert Sabin salvaron miles de vidas y protegieron a un n\u00famero desconocido de ni\u00f1os de sufrir par\u00e1lisis y otras complicaciones de salud. Las vacunas para la polio que ellos desarrollaron cambiaron la sociedad y pusieron fin al terror de la polio bajo el cual vivieron nuestros padres y abuelos.<\/p>\n

Las primeras investigaciones de Albert Sabin<\/h2>\n

Albert Sabin naci\u00f3 en 1906 en Bialistok, Polonia. Como todos los jud\u00edos, la familia Sabin enfrent\u00f3 un intenso antisemitismo. La amenaza de violencia nunca estaba demasiado lejos. En 1921, cuando Albert ten\u00eda quince a\u00f1os, sus padres Tillie y Jacob ahorraron suficiente dinero para llevar a la familia a Paterson, New Jersey, donde ten\u00edan parientes. Albert no sab\u00eda ingl\u00e9s, as\u00ed que cuando llegaron sus primos le ense\u00f1aron el idioma. Albert era un estudiante brillante y en seis semanas ya ten\u00eda suficiente idioma como para entrar a la escuela secundaria en Paterson, donde se destac\u00f3.<\/p>\n

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Uno de los t\u00edos de Albert era dentista y prometi\u00f3 pagar los estudios universitarios de Albert si \u00e9l tambi\u00e9n estudiaba odontolog\u00eda. Albert se inscribi\u00f3 en la Universidad de Nueva York, una de las pocas universidades de los Estados Unidos que en ese momento no ten\u00eda cupos para los estudiantes jud\u00edos. \u00c9l amaba la medicina y la ciencia, pero comprendi\u00f3 que la odontolog\u00eda no era para \u00e9l. En cambio, logr\u00f3 conseguir trabajos ocasionales y obtuvo las becas necesarias para financiar por s\u00ed mismo sus estudios de medicina, donde se dedic\u00f3 a la investigaci\u00f3n m\u00e9dica y virol\u00f3gica.<\/p>\n

Se gradu\u00f3 de la escuela de medicina en la Universidad de Nueva York en 1931. Ese mismo a\u00f1o la ciudad entr\u00f3 en p\u00e1nico por un gran brote de polio. Sabin decidi\u00f3 dedicarse a investigar sobre la polio. \u00c9l se prepar\u00f3 como pat\u00f3logo y estudi\u00f3 en Londres y Nueva York antes de mudarse a Cincinnati en 1939, donde trabaj\u00f3 en la Fundaci\u00f3n de Investigaci\u00f3n del Hospital de Ni\u00f1os de la Universidad de Cincinnati, investigando los virus.<\/p>\n

Cuando comenz\u00f3 la Segunda Guerra Mundial, el Dr. Sabin se convirti\u00f3 en Teniente Coronel del Cuerpo M\u00e9dico, donde estudi\u00f3 los virus que afectaban a las tropas norteamericanas en todo el mundo y logr\u00f3 sorprendentes avances. Uno de sus primeros temas de estudio fue sobre la \u201cfiebre de la mosca de la arena\u201d que atacaba a las tropas norteamericanas en el Norte de \u00c1frica. El Dr. Sabin demostr\u00f3 que la enfermedad la transmit\u00edan los mosquitos y que usar repelente contra mosquitos pod\u00eda ayudar a minimizar la enfermedad.<\/p>\n

\"\"En la \u00e9poca de la guerra, el Dr. Sabin tambi\u00e9n condujo investigaciones vitales sobre el dengue, la toxoplasmosis y la encefalitis, enfermedades que afectaban a las tropas norteamericanas. Una vacuna que \u00e9l ayud\u00f3 a desarrollar contra la encefalitis fue administrada a 70.000 soldados norteamericanos que se preparaban para una posible invasi\u00f3n a Jap\u00f3n.<\/p>\n

Dr. Jonas Salk<\/h2>\n

Jonas Salk naci\u00f3 en 1914 en el Bronx, Nueva York, en una familia jud\u00eda pobre con cuatro hijos. El padre de Jonas, Daniel Salk, trabajaba en la industria de la confecci\u00f3n y su madre, Doris, alent\u00f3 a Jonas a hacer \u201calgo extraordinario\u201d con su vida.<\/p>\n

\u201dEl Dr. Salk es miembro de la raza jud\u00eda, pero creo que tiene una maravillosa capacidad para llevarse bien con la gente\u201d.<\/p><\/blockquote>\n

Desde que era muy joven Jonas supo que deseaba cambiar el mundo a trav\u00e9s de la investigaci\u00f3n m\u00e9dica. \u00c9l estudi\u00f3 en el City College en Nueva York y despu\u00e9s, como Sabin, asisti\u00f3 a la escuela de medicina de la Universidad de Nueva York. En los a\u00f1os 30, sin importar cu\u00e1n brillante era su mente, el hecho de ser jud\u00edo era una barrera para su \u00e9xito en el campo de la medicina. Cuando aplic\u00f3 para una beca realizando investigaciones m\u00e9dicas, le pidi\u00f3 una recomendaci\u00f3n a su mentor, el Dr. Thomas Francis, un famoso investigador de enfermedades infecciosas. Su recomendaci\u00f3n del Dr. Salk resalta el antisemitismo que hab\u00eda en la \u00e9poca: \u201dEl Dr. Salk es miembro de la raza jud\u00eda, pero creo que tiene una maravillosa capacidad para llevarse bien con la gente\u201d.<\/p>\n

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La familia Salk<\/em><\/p>\n

Junto con el Dr. Francis, Salk desarroll\u00f3 un trabajo innovador que eventualmente desemboc\u00f3 en una vacuna contra la gripe. Su investigaci\u00f3n fue considerada como un esfuerzo patri\u00f3tico y una ayuda vital para la Segunda Guerra Mundial. Posteriormente el Dr. Salk se uni\u00f3 a la Universidad de Pittsburg y all\u00ed se convirti\u00f3 en Director de la Investigaci\u00f3n Viral. A finales de 1940 y comienzos de 1950, al igual que los investigadores de todo el mundo, dedic\u00f3 su atenci\u00f3n a una de las mayores crisis de salud p\u00fablica: la polio.<\/p>\n

La carrera por una vacuna contra la polio<\/h2>\n

Albert Sabin descubri\u00f3 algo sorprendente: la polio era causada por un virus que viv\u00eda y se desarrollaba en el intestino delgado de las personas infectadas. \u00c9l y otros investigadores entendieron que una vacuna ten\u00eda que ser capaz de evitar que el virus entrara a la corriente sangu\u00ednea, evitando que colonizara y se dispersara en el intestino del paciente.<\/p>\n

Se hab\u00edan probado algunas vacunas contra la polio, pero tr\u00e1gicamente resultaron en la muerte, infecci\u00f3n y par\u00e1lisis de las personas que las probaron. A comienzos de 1950 se incrementaron los casos de polio y el p\u00fablico demandaba m\u00e1s investigaciones para encontrar un tratamiento para esta terrible enfermedad. As\u00ed comenz\u00f3 la carrera para desarrollar una vacuna efectiva contra la polio.<\/p>\n

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Jonas Salk formaba parte de un prestigioso equipo que estudiaba todos los casos de polio de los Estados Unidos. R\u00e1pidamente entendi\u00f3 que cualquier vacuna efectiva ten\u00eda que contener cepas de tres variaciones distintas de polio. Aunque \u00e9l era uno de los investigadores m\u00e1s j\u00f3venes que trabajaban buscando la vacuna, el Dr. Salk no dej\u00f3 que nada lo detuviera. Su confianza en s\u00ed mismo a veces alienaba a otras personas, pero \u00e9l confiaba que su equipo iba por el camino correcto. Salk se inspir\u00f3 en las investigaciones recientes respecto a crear vacunas bajo condiciones de laboratorio en tejidos animales, y cultiv\u00f3 c\u00e9lulas del virus de la polio en c\u00e9lulas de ri\u00f1\u00f3n de monos. Luego mat\u00f3 a esas c\u00e9lulas virales usando formaldeh\u00eddo. El objetivo del Dr. Salk era desarrollar una vacuna utilizando esas c\u00e9lulas de polio muertas.<\/p>\n

Esto choc\u00f3 contra la sabidur\u00eda convencional de la \u00e9poca respecto a que una vacuna que usara c\u00e9lulas de polio vivas ser\u00eda superior. Ese era el camino que segu\u00eda Albert Sabin: crear una vacuna a partir de c\u00e9lulas vivas. Su vacuna ten\u00eda la ventaja de usar c\u00e9lulas de polio manipuladas: dado que esas no eran las mismas c\u00e9lulas que causaban la enfermedad en los seres humanos, pensaban que la vacuna de virus \u201cvivo\u201d de Sabin ser\u00eda m\u00e1s segura. Tambi\u00e9n ten\u00eda la ventaja de administrarse de forma oral en vez de tener que inyectarla como en el caso de la vacuna de virus \u201cmuerto\u201d. La rivalidad profesional de Salk y Sabin se transform\u00f3 tambi\u00e9n en una rivalidad personal. Cada uno sent\u00eda que su propia vacuna potencial era superior y menospreciaba la de su rival.<\/p>\n

En 1954, Jonas Salk dio un paso dram\u00e1tico. Su vacuna de c\u00e9lulas \u201cmuertas\u201d hab\u00eda sido probada en animales, pero los oficiales de salud dudaban de ponerla a prueba con seres humanos. El Dr. Salk se inyect\u00f3 su vacuna a s\u00ed mismo y tambi\u00e9n a su esposa y a sus hijos. Ellos fueron los primeros humanos que fueron vacunados contra la polio usando el invento de Salk. Cuando no sufrieron ning\u00fan efecto secundario, el mundo clam\u00f3 por su vacuna.<\/p>\n

En 1954, la organizaci\u00f3n de caridad para la polio\u00a0March of Dimes<\/i>\u00a0organiz\u00f3 una prueba a gran escala con ni\u00f1os entre seis y nueve a\u00f1os. Participaron m\u00e1s de un mill\u00f3n de ni\u00f1os. Los padres corrieron para que sus hijos fueran considerados para la prueba. La prueba recibi\u00f3 gran cobertura de los medios de comunicaci\u00f3n, lo cual alej\u00f3 a muchos cient\u00edficos y m\u00e9dicos del Dr. Salk, porque pensaron que buscaba llamar la atenci\u00f3n. De todos modos, la posibilidad de encontrar una vacuna para la polio electrific\u00f3 a la naci\u00f3n. La mitad de los ni\u00f1os que participaron en la prueba recibieron la vacuna de Salk y la otra mitad recibi\u00f3 placebo. Al final de la prueba anunciaron que la vacuna del Dr. Salk fue un \u00e9xito. Hab\u00eda encontrado una forma de prevenir la polio.<\/p>\n

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El Dr. Thomas Francis, quien hab\u00eda supervisado las pruebas de Salk, convoc\u00f3 una gran conferencia de prensa en la Universidad de Michigan el 12 de abril de 1955. M\u00e1s de 50.000 m\u00e9dicos observaron la transmisi\u00f3n en proyecciones especiales. Millones de personas escucharon la conferencia por radio. All\u00ed anunciaron que la vacuna del Dr. Salk era \u201csegura y efectiva\u201d. La gente lo celebr\u00f3 en todo el pa\u00eds. Hicieron repicar las campanas de las iglesias. La gente se abrazaba y lloraba. Las compa\u00f1\u00edas farmac\u00e9uticas comenzaron a producir millones de dosis de la vacuna de Salk.<\/p>\n

Contin\u00faan las investigaciones sobre la polio<\/h2>\n

Aunque la vacuna del Dr. Salk fue ampliamente aceptada, el Dr. Sabin continu\u00f3 investigando sobre su vacuna \u201cviva\u201d. \u00c9l condujo grandes pruebas fuera de los Estados Unidos, para que no fueran incluidas en el estudio personas que ya hab\u00edan recibido la vacuna de Salk y que eso no alterara los resultados. Muchas de las pruebas del Dr. Sabin tuvieron lugar en Europa oriental y en pa\u00edses comunistas, donde corroboraron que tambi\u00e9n esta vacuna era efectiva para prevenir la polio.<\/p>\n

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Jonas Salk con su familia<\/em><\/p>\n

La vacuna del Dr. Sabin ten\u00eda varias ventajas sobre la del Dr. Salk. La vacuna de Salk deb\u00eda inyectarse y requer\u00eda dosis peri\u00f3dicas de refuerzo. La vacuna de Sabin se administraba de forma oral y no precisaba dosis posteriores. Adem\u00e1s, parec\u00eda que la vacuna de Sabin actuaba de la forma que lo hace un virus regular y prove\u00eda protecci\u00f3n incluso a quienes nunca hab\u00edan recibido una vacuna. A mediados de los a\u00f1os 60 la vacuna del Dr. Sabin se convirti\u00f3 en la vacuna preferida en los Estados Unidos.<\/p>\n

Otros emprendimientos<\/h2>\n

Despu\u00e9s de abolir la polio, las vidas de Salk y de Sabin divergieron por completo. Jonas Salk se mud\u00f3 a California y aparentemente fue a la deriva tanto profesional como personalmente. Aunque condujo algunas investigaciones sobre el SIDA en los a\u00f1os 80, nunca volvi\u00f3 a acercarse al \u00e9xito que logr\u00f3 con su vacuna para la polio. Uno de sus mayores proyectos despu\u00e9s de desarrollar la vacuna fue establecer el Instituto Salk de Ciencias Biol\u00f3gicas en San Diego, que uni\u00f3 a cient\u00edficos e importantes contribuidores de otros campos para trabajar en pos de objetivos que pod\u00edan beneficiar a la raza humana.<\/p>\n

M\u00e1s tarde, Albert Sabin condujo investigaciones sobre el c\u00e1ncer. \u00c9l se convirti\u00f3 en presidente del Instituto Weizman de Ciencia en Israel en 1970, aunque por razones de salud debi\u00f3 dejar su cargo dos a\u00f1os m\u00e1s tarde. Albert Sabin falleci\u00f3 en 1993 a los 86 a\u00f1os y Jonas Salk falleci\u00f3 en 1995 a los 80 a\u00f1os. Cuando ellos murieron, la polio era una enfermedad del pasado, relegada a los libros de historia gracias a su incansable investigaci\u00f3n.<\/p>\n

Un legado de servicio<\/h2>\n

Ni Jonas Salk ni Albert Sabin patentaron sus vacunas, a pesar de que de haberlo hecho se hubieran vuelto incre\u00edblemente millonarios. El 12 de abril de 1955, el Dr. Salk apareci\u00f3 en televisi\u00f3n y el periodista Edward R. Murrow le pregunt\u00f3 qui\u00e9n era due\u00f1o de la patente de la vacuna de polio que \u00e9l hab\u00eda inventado. Salk respondi\u00f3: \u201cBueno, yo dir\u00eda que el pueblo. No hay una patente. \u00bfAcaso se puede patentar el sol?\u201d. Al no obtener ganancias de sus vacunas, tanto el Dr. Salk como el Dr. Sabin ayudaron a que las vacunas no fueran caras y estuvieran a disposici\u00f3n de todo el mundo.<\/p>\n

La generosidad y el ingenio de estos dos m\u00e9dicos inspiraron a toda una generaci\u00f3n. En 1983, el Dr. Sabin fue diagnosticado con par\u00e1lisis ascendente. Ir\u00f3nicamente, el hombre que hab\u00eda hecho tanto para salvar a otros de la par\u00e1lisis sufri\u00f3 par\u00e1lisis durante dos a\u00f1os. Despu\u00e9s de su diagn\u00f3stico, el\u00a0Chicago Tribune\u00a0<\/i>escribi\u00f3 sobre su situaci\u00f3n y public\u00f3 la direcci\u00f3n de su casa, sugiriendo que el p\u00fablico le escribiera transmitiendo sus buenos deseos y agradeci\u00e9ndole por toda su obra.<\/p>\n

M\u00e1s de 100.000 personas escribieron al Dr. Sabin. Los ni\u00f1os de la escuela local lo ayudaron a contar las cartas y responderlas. La esposa del Dr. Sabin explic\u00f3: \u201cCuando yo le le\u00eda las cartas, lloraba\u2026 Todos le agradec\u00edan\u2026 Cuando le le\u00eda esas cartas, apenas pod\u00eda seguir adelante\u201d. El Dr. Sabin le dijo al peri\u00f3dico: \u201cNo puedo explicarles lo que siento (con las cartas). Me hace sentir que lo que hice vali\u00f3 la pena. Uno siempre duda si lo que hizo con su vida realmente fue valioso\u2026 La gente lo olvida. Pero estas cartas\u2026 Mientras viva, estas cartas me transmitir\u00e1n una sensaci\u00f3n de calidez\u201d.<\/p>\n

Estos dos investigadores cambiaron el mundo y merecen ser recordados.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Cuando se difundi\u00f3 el virus, el p\u00e1nico arras\u00f3 el pa\u00eds. Las escuelas cerraron y las ciudades guardaron cuarentena. No era la ansiedad por el COVID-19, sino otro flagelo que asol\u00f3 a una generaci\u00f3n previa: la polio. Antes de mediados de 1950, cada verano hab\u00eda casos de polio en todo el mundo. M\u00e1s de 50000 norteamericanos se infectaban cada a\u00f1o. En 1952 s\u00f3lo en los Estados Unidos murieron a causa de la polio 3000 personas. La enfermedad (poliomielitis) causa una infecci\u00f3n en el sistema nervioso central que provoca debilidad muscular y par\u00e1lisis. Particularmente, estaban en riesgo los ni\u00f1os: cada a\u00f1o miles quedaban gravemente discapacitados y la enfermedad mataba entre el 2 y el 10 por ciento de las personas que la contra\u00edan. El 7 de setiembre de 1937, un art\u00edculo del\u00a0Milwaukee Sentinel\u00a0ilustr\u00f3 el p\u00e1nico que sent\u00edan muchos padres al tratar de mantener a sus hijos a salvo. \u201cAyer se promulg\u00f3 un edicto que proh\u00edbe que los ni\u00f1os menores de 7 a\u00f1os asistan a la escuela y a otros lugares p\u00fablicos\u201d, anunciaba el art\u00edculo, y se\u00f1alaba la \u201cposibilidad de posponer la apertura de todos los grados si la situaci\u00f3n se vuelve m\u00e1s alarmante\u2026\u201d. Una autoridad de salud p\u00fablica aconsejaba a los padres …<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":47491,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[937],"tags":[],"class_list":["post-47487","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-efemerides-y-personalidades-judias"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.radiojai.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/47487","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.radiojai.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.radiojai.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.radiojai.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.radiojai.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=47487"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.radiojai.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/47487\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.radiojai.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media\/47491"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.radiojai.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=47487"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.radiojai.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=47487"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.radiojai.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=47487"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}