En el \u201cArte de la guerra\u201d, Sun Tzu escribi\u00f3 que las drogas estimulantes son “la esencia de la guerra”. Aunque, por supuesto, no ten\u00eda en mente las anfetaminas, sin duda se habr\u00eda sentido impresionado por sus poderosos efectos psicoactivos que facilitan la guerra. Las anfetaminas, a menudo denominadas “p\u00edldoras de energ\u00eda”, “p\u00edldoras”, “superiores” o “estimulantes”, son un grupo de drogas sint\u00e9ticas que estimulan el sistema nervioso central, reducen la fatiga y el apetito y aumentan la vigilia y la sensaci\u00f3n de bienestar. La droga por excelencia de la era industrial moderna, las anfetaminas llegaron relativamente tarde en la historia de las sustancias que alteran la mente, comercializadas justo a tiempo para el consumo masivo durante la Segunda Guerra Mundial por las principales potencias industriales. Esa guerra no solo fue la guerra m\u00e1s destructiva en la historia humana sino tambi\u00e9n la m\u00e1s farmacol\u00f3gicamente mejorada. Fue literalmente acelerada por las drogas estimulantes.
\nPocas drogas han recibido un mayor est\u00edmulo de la guerra. Como Lester Grinspoon y Peter Hedblom escribieron en su estudio cl\u00e1sico de 1975, The Speed \u200b\u200bCulture, “La Segunda Guerra Mundial probablemente dio el mayor impulso hasta la fecha al abuso medicamente legal autorizado as\u00ed como el del mercado negro ilegal de estas p\u00edldoras a escala mundial”.
\nLas fuerzas japonesas, estadounidenses y brit\u00e1nicas consumieron grandes cantidades de anfetaminas, pero los alemanes fueron los primeros usuarios m\u00e1s entusiastas, siendo pioneros de su uso en el campo de batalla durante las fases iniciales de la guerra.
\nLa ideolog\u00eda nazi fue fundamentalista en su posici\u00f3n antidroga. El uso social de las drogas se consider\u00f3 tanto un signo de debilidad personal como un s\u00edmbolo de la decadencia moral del pa\u00eds a ra\u00edz de una derrota traum\u00e1tica y humillante en la Primera Guerra Mundial.
\nPero como Norman Ohler muestra en Blitzed: Las drogas en la Alemania nazi, la metanfetamina fue la excepci\u00f3n privilegiada. Mientras que otras drogas fueron prohibidas o desalentadas, la metanfetamina se promocion\u00f3 como un producto milagroso cuando apareci\u00f3 en el mercado a fines de la d\u00e9cada de 1930. De hecho, la peque\u00f1a p\u00edldora era la droga nazi perfecta: “\u00a1Alemania, despierta!”, hab\u00edan ordenado los nazis. Como energ\u00e9tico y estimulante de la confianza, la metanfetamina particip\u00f3 en la obsesi\u00f3n del Tercer Reich con la superioridad f\u00edsica y mental. En marcado contraste con drogas como la hero\u00edna o el alcohol, las metanfetaminas no se trataban de un placer escapista. M\u00e1s bien, fueron consideradas por lograr estar s\u00faper alertas y s\u00faper vigilantes. Los arios, que eran la encarnaci\u00f3n de la perfecci\u00f3n humana en la ideolog\u00eda nazi, ahora pod\u00edan incluso aspirar a ser sobrehumanos, y esos sobrehumanos podr\u00edan convertirse en superventas. \u201cNo necesitamos personas d\u00e9biles\u201d, declar\u00f3 Hitler, \u201c\u00a1solo queremos a los fuertes! “Las personas d\u00e9biles tomaban drogas como el opio para escapar. Las personas fuertes tomaban metanfetamina para sentirse a\u00fan m\u00e1s fuertes.
\nEl qu\u00edmico alem\u00e1n Friedrich Hauschild hab\u00eda estado al tanto de la anfetamina estadounidense Benzedrina desde que la droga se utiliz\u00f3 como producto antidopaje en los Juegos Ol\u00edmpicos de Berl\u00edn en 1936. Al a\u00f1o siguiente logr\u00f3 sintetizar metanfetamina, un primo cercano de la anfetamina, mientras trabajaba para Temmler-Werke, una compa\u00f1\u00eda farmac\u00e9utica con sede en Berl\u00edn. Temmler-Werke comenz\u00f3 a vender metanfetamina bajo la marca Pervitin en el invierno de 1937. En parte gracias a la agresiva campa\u00f1a publicitaria de la compa\u00f1\u00eda, Pervitin se hizo conocida en pocos meses. Las tabletas eran muy populares y se pod\u00edan comprar sin receta en las farmacias. Incluso se pod\u00edan comprar cajas de chocolate \u201cgranizado\u201d con metanfetamina. Pero el uso m\u00e1s importante de la droga a\u00fan estaba por llegar.
\nEl Dr. Otto F. Ranke, director del Research Institute of Defense Physiology, ten\u00eda grandes esperanzas de que Pervitin fuera ventajoso en el campo de batalla. Su objetivo era derrotar al enemigo con soldados qu\u00edmicamente mejorados, soldados que podr\u00edan darle a Alemania una ventaja militar al luchar m\u00e1s y m\u00e1s duramente que sus oponentes. Despu\u00e9s de probar la droga en un grupo de oficiales m\u00e9dicos, Ranke cre\u00eda que Pervitin ser\u00eda “una sustancia excelente para despertar a un escuadr\u00f3n cansado … Podemos comprender la importancia militar de gran alcance que tendr\u00eda si logr\u00e1ramos eliminar el cansancio natural utilizando m\u00e9todos m\u00e9dicos.”
\nEl mismo Ranke era un usuario diario, como lo detalla en su diario m\u00e9dico y cartas de guerra: “Con Pervitin puedes seguir trabajando durante 36 a 50 horas sin sentir fatiga notable”. Esto permiti\u00f3 a Ranke trabajar d\u00edas tras d\u00eda sin dormir. Y su correspondencia indicaba que un n\u00famero creciente de oficiales estaba haciendo lo mismo: tomando pastillas para manejar las demandas de sus trabajos.
\nLos oficiales m\u00e9dicos de la Wehrmacht administraron Pervitin a los soldados de la Tercera Divisi\u00f3n de Tanques durante la ocupaci\u00f3n de Checoslovaquia en 1938. Pero la invasi\u00f3n de Polonia en septiembre de 1939 sirvi\u00f3 como la primera prueba militar real de la droga en el campo. Alemania super\u00f3 a su vecino oriental en octubre, con 100.000 soldados polacos muertos en el ataque. La invasi\u00f3n introdujo una nueva forma de guerra industrializada, Blitzkrieg. Esta “guerra rel\u00e1mpago” enfatiz\u00f3 la velocidad y la sorpresa, atrapando al enemigo desprevenido por la rapidez sin precedentes del ataque mecanizado y del avance. El eslab\u00f3n d\u00e9bil en la estrategia Blitzkrieg eran los soldados, que eran humanos en lugar de m\u00e1quinas y, como tales, sufr\u00edan fatiga. Requer\u00edan descansar y dormir regularmente, lo que, por supuesto, ralentiz\u00f3 el avance militar. Ah\u00ed es donde entr\u00f3 Pervitin, parte de la velocidad del Blitzkrieg literalmente vino con las drogas estimulantes. Como dice el historiador m\u00e9dico Peter Steinkamp, \u200b\u200bel \u201cBlitzkrieg fue guiado por la metanfetamina. Para no decir que Blitzkrieg se fund\u00f3 con metanfetamina”.
\nA fines de 1939 y principios de 1940, Leo Conti, el “Reich F\u00fchrer de la Salud\u201d y otros hicieron sonar las alarmas sobre el riesgo de Pervitin, lo que provoc\u00f3 que el medicamento estuviese disponible solo con receta m\u00e9dica. Pero estas advertencias cayeron en gran medida en o\u00eddos sordos, y las nuevas regulaciones fueron ampliamente ignoradas. El uso de la droga continu\u00f3 creciendo. En la f\u00e1brica de Temmler-Werke, la producci\u00f3n se aceler\u00f3, produciendo hasta 833.000 tabletas por d\u00eda. Entre abril y julio de 1940, los militares alemanes recibieron m\u00e1s de 35 millones de tabletas de metanfetamina. La droga incluso se dispens\u00f3 a pilotos y tripulaciones de tanques en forma de barras de chocolate conocidas como Fliegerschokolade (chocolate para aviadores) y Panzerschokolade (chocolate para tanquistas).
\nLos ej\u00e9rcitos hab\u00edan consumido durante mucho tiempo varias sustancias psicoactivas, pero este fue el primer uso a gran escala de una droga sint\u00e9tica que mejora el rendimiento. El historiador Shelby Stanton comenta: \u201cLo distribuyeron a las tropas de l\u00ednea. El noventa por ciento de su ej\u00e9rcito tuvo que marchar a pie, d\u00eda y noche. Era m\u00e1s importante para ellos seguir marchando durante el Blitzkrieg que dormir bien por la noche. Todo el ej\u00e9rcito se energiz\u00f3. Fue uno de los secretos del Blitzkrieg.
\nEl Blitzkreig depend\u00eda de las drogas estimulantes, avanzando sin descanso con tropas de tanques, d\u00eda y noche. En abril de 1940, condujo r\u00e1pidamente a la ca\u00edda de Dinamarca y Noruega. Al mes siguiente, las tropas se trasladaron a Holanda, B\u00e9lgica y finalmente a Francia. Los tanques alemanes cubrieron 240 millas de terreno desafiante, incluido el Bosque de las Ardenas, en 11 d\u00edas, evitando a los forzados brit\u00e1nicos y franceses que hab\u00edan asumido err\u00f3neamente que las Ardenas eran intransitables. Los paracaidistas a veces aterrizaban por delante del avance, causando caos en las l\u00edneas enemigas. La prensa brit\u00e1nica describi\u00f3 a estos soldados como “fuertemente drogados, intr\u00e9pidos y enloquecidos”.
\nEl general Heinz Guderian, experto en guerra de tanques y l\u00edder de la invasi\u00f3n, dio la orden de acelerar el paso hacia la frontera francesa: “Exijo que se queden sin dormir por lo menos tres noches si fuera necesario”. Cuando cruzaron a Francia, los refuerzos franceses a\u00fan no hab\u00edan llegado y sus defensas fueron abrumadas por el ataque alem\u00e1n.
\n“Estaba estupefacto”, escribi\u00f3 Churchill en sus memorias. “Nunca hab\u00eda esperado enfrentarme … el desbordamiento de toda la comunicaci\u00f3n y el campo por una irresistible incursi\u00f3n de veh\u00edculos blindados … admito que fue una de las mayores sorpresas que he tenido en mi vida”. La velocidad del ataque fue asombrosa. Drogados con Pervitin, los tanques alemanes y la artiller\u00eda cubr\u00edan tierra d\u00eda y noche, casi sin detenerse. Tanto los comandantes extranjeros como los civiles fueron tomados por sorpresa.
\nAlgunos usuarios informaron efectos secundarios negativos de la droga. Durante la invasi\u00f3n francesa, estos incluyeron un teniente coronel con la Divisi\u00f3n I Panzer Ersatz, que experiment\u00f3 dolores card\u00edacos despu\u00e9s de tomar Pervitin cuatro veces al d\u00eda durante tantas semanas; el comandante de la Duod\u00e9cima Divisi\u00f3n de Tanques, que fue llevado de emergencia a un hospital militar debido al ataque card\u00edaco que sufri\u00f3 una hora despu\u00e9s de tomar una p\u00edldora y varios oficiales que sufrieron ataques card\u00edacos mientras estaban fuera de servicio despu\u00e9s de tomar Pervitin.
\nEn medio de las crecientes preocupaciones sobre el potencial efectos adictivos y los efectos secundarios negativos del uso excesivo de la droga, el ej\u00e9rcito alem\u00e1n comenz\u00f3 a reducir las disus de metanfetaminas a fines de 1940. El consumo disminuy\u00f3 bruscamente en 1941 y 1942, cuando el establecimiento m\u00e9dico reconoci\u00f3 formalmente que las anfetaminas eran adictivas.
\nSin embargo, la droga continu\u00f3 siendo administrada en los frentes occidental y oriental. Para Temmler-Wenke, el fabricante de la droga, su uso sigui\u00f3 siendo tan rentable como siempre, a pesar de la creciente conciencia de los efectos negativos para la salud.<\/p>\n
Adaptado de Killer High: Una historia de guerra en seis drogas por Peter Andreas <\/p>\n
Traducido por Alicia Weiss para Radio Jai<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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