El \u00e2\u20ac\u0153Vaad Arba Haaratzot\u00e2\u20ac\u009d era el producto de un dise\u00f1o territorial. Las comunidades se agruparon seg\u00fan los territorios a los que pertenec\u00edan: el distrito de Podolia, el de Volinia, la Gran Polonia, y el de la Peque\u00f1a Polonia. En cada uno de estos cuatro territorios se eleg\u00eda: el Kahal, los representantes de la Kehil\u00e1 (comunidad), a los intercesores y a los \u00e2\u20ac\u0153daianim\u00e2\u20ac\u009d (jueces), quienes iban a participar en las reuniones generales en representaci\u00f3n de sus respectivas comunidades y tierras.<\/p>\n
En las reuniones que realizaba esta organizaci\u00f3n piramidal se deb\u00eda decidir sobre las negociaciones que llevar\u00eda a cabo con las autoridades del gobierno polaco, cuidar que hubiera justicia y equidad en la distribuci\u00f3n de los impuestos en el pa\u00eds, respetar la autonom\u00eda de las kehilot, reglamentar las innovaciones introducidas en la actividad econ\u00f3mica, pol\u00edtica y social, cuidar el estilo de vida jud\u00edo con la aprobaci\u00f3n de los grandes rabinos, y comunicar a todas las comunidades sobre las nuevas \u00e2\u20ac\u0153takanot\u00e2\u20ac\u009d (leyes y reglamentos).
\nUn cap\u00edtulo central en la vida aut\u00f3noma lo ocupaba la educaci\u00f3n y la cultura. En cada comunidad importante exist\u00eda una Yeshiv\u00e1 (Academia), en la cual los j\u00f3venes estaban tambi\u00e9n ocupados en impartir clases a los m\u00e1s j\u00f3venes para introducirlos en el mundo del Talmud. Todo ni\u00f1o jud\u00edo deb\u00eda estar escolarizado; exist\u00eda un sistema de becas y ayuda escolar para hu\u00e9rfanos y ayuda social para las viudas. Se desarrollaban programas de estudio comunes en las escuelas para los ni\u00f1os, quienes adem\u00e1s de estudiar recib\u00edan sus comidas de la cocina de la comunidad, a cuenta de una caja de beneficencia. Se dictaban cursos de verano para los j\u00f3venes a fin de recuperar jornadas perdidas por diferentes motivos. Esta organizaci\u00f3n permit\u00eda que el n\u00famero de instituciones educativas aumentara r\u00e1pidamente, adem\u00e1s de convertir a Polonia en una meca de estudio que atra\u00eda a los j\u00f3venes de otras latitudes a estudiar en sus instituciones prestigiosas.
\nLa vida cultural adquiri\u00f3 ribetes trascendentales; la difusi\u00f3n de la imprenta, introducida por los jud\u00edos de Bohemia, impuls\u00f3 la difusi\u00f3n de la literatura. Las imprentas hebreas de Italia, Turqu\u00eda y Polonia, forjaron una cadena que manten\u00eda unida a la naci\u00f3n dispersa. La imprenta permiti\u00f3 que se difundan por todas partes las ideas rab\u00ednicas, m\u00edsticas y filos\u00f3ficas.
\nEl floreciente juda\u00edsmo polaco vio sacudida y conmocionada su existencia espiritual y f\u00edsica en 1648 y 1649 con la rebeli\u00f3n ucraniana dirigida por Bogdan Jmielnitzki. Fueron tiempos tr\u00e1gicos solo sobrepasados en horror e intensidad por la Sho\u00e1.
\nUna de las tr\u00e1gicas consecuencias de esta hecatombe fue la supresi\u00f3n del \u00e2\u20ac\u0153Vaad Arba Haaratzot\u00e2\u20ac\u009d. Para el hombre jud\u00edo com\u00fan este hecho signific\u00f3 aprender a vivir sin ninguna protecci\u00f3n institucional, perder la autonom\u00eda y la organizaci\u00f3n comunitaria, y tener que preocuparse de manera individual por su supervivencia y seguridad.<\/p>\n