{"id":194509,"date":"2026-04-10T18:21:34","date_gmt":"2026-04-10T21:21:34","guid":{"rendered":"https:\/\/www.radiojai.com\/?p=194509"},"modified":"2026-04-10T18:21:34","modified_gmt":"2026-04-10T21:21:34","slug":"avance-cientifico-israeli-el-hallazgo-que-convierte-al-polo-sur-lunar-en-la-base-del-futuro-espacial","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.radiojai.com\/index.php\/2026\/04\/10\/194509\/avance-cientifico-israeli-el-hallazgo-que-convierte-al-polo-sur-lunar-en-la-base-del-futuro-espacial\/","title":{"rendered":"Avance cient\u00edfico israel\u00ed: El hallazgo que convierte al Polo Sur lunar en la base del futuro espacial"},"content":{"rendered":"

M\u00e1s de medio siglo despu\u00e9s del \u00faltimo aterrizaje tripulado, una nueva carrera espacial lunar est\u00e1 en marcha, con el lanzamiento de la misi\u00f3n Artemis II de la NASA la semana pasada y los Estados Unidos, Rusia y China con el objetivo de establecer bases permanentes en la Luna.<\/strong> <\/span><\/p>\n

La publicaci\u00f3n de la Agencia Espacial Israel\u00ed explica que a diferencia del programa Apolo, durante el cual los astronautas estadounidenses aterrizaron en seis sitios diferentes en la superficie lunar, las misiones del siglo XXI se centran en un solo lugar: el Polo Sur de la Luna. El pionero de los vuelos espaciales Robert H. Goddard propuso hace m\u00e1s de un siglo que los dep\u00f3sitos de hielo podr\u00edan existir en los polos lunares, y la evidencia indirecta recopilada en los \u00faltimos 20 a\u00f1os ha apoyado esta hip\u00f3tesis. En la exploraci\u00f3n espacial, el hielo es un recurso muy buscado: se puede procesar en agua para beber y regar, dividirse en combustible para cohetes para viajar al espacio profundo e incluso usarse para estudiar la historia de los cuerpos celestes.<\/p>\n

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Ahora, investigadores del Instituto de Ciencias Weizmann, junto con colaboradores en los Estados Unidos, han descubierto nuevas pruebas cient\u00edficas que muestran que el hielo se ha estado acumulando gradualmente en los polos de la Luna durante al menos 1.500 millones de a\u00f1os. Su nuevo estudio, publicado hoy en Nature Astronomy, identifica antiguas “trampas fr\u00edas” en la superficie lunar y las designa como objetivos principales para futuras misiones.<\/p>\n

A diferencia de la Tierra, cuyo eje inclinado hace que la posici\u00f3n del Sol en el cielo cambie a lo largo del a\u00f1o, la Luna casi no tiene inclinaci\u00f3n, y el Sol siempre se coloca aproximadamente por encima de su ecuador. Si estuvieras parado en uno de los polos lunares, ver\u00edas que el Sol se mantiene cerca del horizonte mientras completa un ciclo mensual en lugar de levantarse y ponerse como lo hace en la Tierra. Como resultado, la luz solar no puede alcanzar y calentar los cr\u00e1teres profundos y empinados en los polos lunares, que se conocen como “regiones permanentemente sombreadas”.<\/p>\n

Este no siempre fue el caso. En el pasado lejano, la Luna ten\u00eda una inclinaci\u00f3n axial mucho mayor, pero durante los \u00faltimos miles de millones de a\u00f1os se ha estado enderezando. En 2023, los investigadores demostraron que a medida que la inclinaci\u00f3n de la Luna disminu\u00eda, cada vez m\u00e1s cr\u00e1teres cerca de los polos se sombrearon permanentemente y se enfriaron dram\u00e1ticamente. Al calcular cu\u00e1ndo cada cr\u00e1ter perdi\u00f3 su exposici\u00f3n a la luz solar, pudieron deducir la “edad” de cada regi\u00f3n permanentemente sombreada.<\/p>\n

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Profesor Oded Aharonson: “cuanto antes una regi\u00f3n se convirti\u00f3 en sombra, m\u00e1s grande era el \u00e1rea que pod\u00eda acumular hielo”. Cr\u00e9dito: Cortes\u00eda del Instituto de Ciencias Weizmann.<\/figcaption><\/figure>\n

En el nuevo estudio, el profesor Oded Aharonson del Departamento de Ciencias de la Tierra y Planetarias de Weizmann y sus colaboradores, el profesor Paul Hayne de la Universidad de Colorado Boulder y el Dr. Norbert Sch\u00f6rghofer, del Instituto de Ciencias Planetarias de Honolulu, se propuso examinar si hay una conexi\u00f3n entre la edad de una regi\u00f3n permanentemente sombreada y la proporci\u00f3n de su \u00e1rea cubierta por hielo.<\/p>\n

El hielo refleja m\u00e1s luz ultravioleta a ciertas longitudes de onda que la superficie rocosa de la Luna,<\/strong><\/span> lo que permite inferir d\u00f3nde se encuentra. La luz ultravioleta proporciona una ventaja porque emana no solo del Sol, sino tambi\u00e9n de estrellas distantes, y puede entrar en \u00e1reas permanentemente sombreadas. Los investigadores analizaron los datos recopilados por un instrumento sensible a los ultravioletas a bordo del Orbiter de Reconocimiento Lunar de la NASA, que ha estado orbitando y mapeando la Luna desde 2009.<\/p>\n

“Descubrimos que cuanto antes una regi\u00f3n se sombreaba, m\u00e1s grande era el \u00e1rea que pod\u00eda acumular hielo”, dice Aharonson. “Esta tendencia comenz\u00f3 hace al menos 1.500 millones de a\u00f1os y ha continuado incluso en los \u00faltimos 100 millones de a\u00f1os. Esto sugiere que el hielo se ha estado acumulando en la Luna a partir de una fuente casi continua, o fuentes, en lugar de a trav\u00e9s de un solo evento, como un gran impacto de cometa”.<\/p>\n

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El mapeo mineral de la Luna muestra la distribuci\u00f3n del agua en azul en los polos | Visualizaci\u00f3n: NASA<\/figcaption><\/figure>\n

Para que el hielo no solo se forme en la superficie lunar, sino que tambi\u00e9n persista durante cientos de millones o incluso miles de millones de a\u00f1os sin evaporarse, se requieren temperaturas extremadamente bajas, alrededor de menos 160 grados Celsius. Las regiones que mantienen tales temperaturas durante todo el a\u00f1o se conocen como trampas fr\u00edas. Mientras que muchas regiones permanentemente sombreadas califican como trampas fr\u00edas, algunas no lo hacen, porque las paredes circundantes pueden irradiar calor al cr\u00e1ter.<\/p>\n

Para identificar los lugares m\u00e1s prometedores para encontrar hielo lunar, los investigadores utilizaron c\u00e1lculos geom\u00e9tricos para determinar qu\u00e9 regiones permanentemente sombreadas tambi\u00e9n funcionan como trampas fr\u00edas, y cu\u00e1ndo en la historia de la Luna adquirieron este estado.<\/p>\n

“Cuanto m\u00e1s tiempo una regi\u00f3n determinada ha sido una trampa fr\u00eda, m\u00e1s hielo se ha acumulado”, explica Aharonson. “En la mayor\u00eda de los casos, un cr\u00e1ter se convirti\u00f3 en sombra y se convirti\u00f3 en una trampa fr\u00eda al mismo tiempo, pero no siempre. Por ejemplo, el cr\u00e1ter de Shackleton ha estado sombreado durante unos 3.500 millones de a\u00f1os y fue considerado un sitio prometedor en la b\u00fasqueda de hielo lunar. Sin embargo, descubrimos que solo se convirti\u00f3 en una trampa fr\u00eda hace unos 500 millones de a\u00f1os. Para identificar objetivos para futuras misiones, buscamos las trampas fr\u00edas m\u00e1s antiguas y encontramos varias extensas de m\u00e1s de 3.300 millones de a\u00f1os cerca del Polo Sur de la Luna”.<\/p>\n

Estos hallazgos son especialmente significativos, ya que la localizaci\u00f3n y el muestreo de hielo lunar es uno de los principales objetivos de las futuras misiones tripuladas de Artemis de la NASA, programadas para aterrizar astronautas en el Polo Sur de la Luna. La visi\u00f3n a largo plazo de la NASA incluye el establecimiento de una base lunar permanente para servir como preparaci\u00f3n, y posiblemente como estaci\u00f3n de tr\u00e1nsito, para futuras misiones tripuladas a Marte.<\/p>\n

“La prueba de oro est\u00e1ndar de la existencia de hielo en la Luna ser\u00eda una muestra de \u00e9l”, dice Aharonson. “Nos permitir\u00eda comparar la composici\u00f3n qu\u00edmica del agua en la Luna con la de la Tierra, y evaluar si, y c\u00f3mo, las misiones lunares tripuladas podr\u00edan hacer uso de este recurso”.<\/p>\n

El estudio proporciona motivaci\u00f3n para la exploraci\u00f3n de seguimiento de las trampas fr\u00edas m\u00e1s antiguas y proporciona orientaci\u00f3n sobre las mejores ubicaciones para apuntar, como el Cr\u00e1ter Haworth, una de las antiguas trampas fr\u00edas recientemente identificadas. “Las futuras misiones de la nave espacial podr\u00edan recopilar datos extensos sobre el hielo de la superficie del cr\u00e1ter, y los rovers podr\u00edan acercarse, entrar y muestrear los dep\u00f3sitos de hielo”, dice Hayne.<\/p>\n

Los or\u00edgenes del hielo lunar<\/strong><\/span><\/p>\n

Aunque el origen del agua lunar sigue sin resolverse, los investigadores construyeron un modelo matem\u00e1tico simple para explorar varias posibilidades. Seg\u00fan el modelo, la cantidad de hielo en la superficie de la Luna se ve afectada por tres procesos: el suministro de agua, la evaporaci\u00f3n y lo que se conoce como jardiner\u00eda de impacto, un proceso en el que la perturbaci\u00f3n del suelo lunar y las rocas redistribuye el hielo y lo entierra debajo de la superficie.<\/p>\n

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Se encontr\u00f3 hidr\u00f3geno en perlas de vidrio producidas por la actividad volc\u00e1nica pasada en la Luna. \u00bfEl agua atrapada en el interior de la Luna sali\u00f3 a la superficie junto con la actividad volc\u00e1nica? Fuente: Fotograf\u00eda microsc\u00f3pica del suelo lunar tra\u00edda por las misiones Apolo de la NASA.<\/figcaption><\/figure>\n

La observaci\u00f3n de que se encuentra relativamente poco hielo en las trampas de fr\u00edo m\u00e1s j\u00f3venes, combinada con la lenta acumulaci\u00f3n de hielo durante cientos de millones de a\u00f1os, llev\u00f3 a los investigadores a concluir que tanto el suministro de agua como la p\u00e9rdida de agua en la Luna ocurren a tasas relativamente r\u00e1pidas, como un grifo llenando un cubo con fugas.<\/strong><\/p>\n

Una fuente propuesta de agua lunar es que el agua vol\u00e1til del interior de la Luna llega a la superficie a trav\u00e9s de la actividad volc\u00e1nica. Otra posible fuente es el viento solar: una corriente de \u00e1tomos de hidr\u00f3geno capaz de participar en reacciones qu\u00edmicas en la superficie lunar para formar agua. Una tercera opci\u00f3n son los impactos de asteroides y cometas, no un solo evento catastr\u00f3fico, sino m\u00faltiples impactos que ocurren cada pocos millones de a\u00f1os.<\/p>\n

“Encontrar agua m\u00e1s all\u00e1 de la Tierra en forma l\u00edquida y utilizable es uno de los desaf\u00edos m\u00e1s importantes en astronom\u00eda”,<\/strong> dice Aharonson. “Las misiones lunares planificadas pueden ayudarnos a determinar el origen del agua en la Luna, pero tambi\u00e9n podr\u00edan ense\u00f1arnos mucho m\u00e1s. Como sat\u00e9lite natural de la Tierra, la Luna es un excelente laboratorio para estudiar la historia de nuestro planeta y su agua. Adem\u00e1s, podemos obtener informaci\u00f3n sobre la composici\u00f3n y distribuci\u00f3n del agua que podr\u00eda estar esper\u00e1ndonos en planetas y lunas m\u00e1s distantes que a\u00fan no hemos visitado”.<\/p>\n