En el impulso que dieron las aspiraciones del movimiento sionista, desde sus inicios, result\u00f3 fundamental la labor filantr\u00f3pica de Edmond James de Rothschild. Entre los logros m\u00e1s destacados de su labor se encuentran los relacionados con su compromiso y acci\u00f3n ante las amenazas que enfrentaba el pueblo jud\u00edo en Europa a fines del siglo XIX, y su decisiva contribuci\u00f3n en la compra masiva de terrenos en la Tierra de Israel para el asentamiento y desarrollo de los jud\u00edos.<\/p>\n
Su objetivo era crear una base para una patria jud\u00eda, mediante una labor filantr\u00f3pica que financi\u00f3 el establecimiento de decenas de comunidades jud\u00edas y alent\u00f3 el desarrollo de la agricultura y la industria. Se lo llamaba el ‘El Benefactor Conocido’, quien sin hacer alarde de su acci\u00f3n, brind\u00f3 un apoyo determinante a los colonos jud\u00edos, creando y supervisando nuevas colonias en Israel.<\/p>\n
El bar\u00f3n Edmond James de Rothschild naci\u00f3 el 19 de agosto de 1845, pertenec\u00eda a la rama francesa de la familia Rothschild. Fil\u00e1ntropo y sionista desde temprana edad, se convirti\u00f3 en un importante partidario del desarrollo de la comunidad jud\u00eda en la Tierra de Israel durante el per\u00edodo de la primera ali\u00e1. Su relaci\u00f3n con la tierra ancestral ven\u00eda de sus antepasados, su padre James Meyer financi\u00f3 en 1854 el establecimiento de la Escuela para Ni\u00f1as Evelina de Rothschild en Jerusal\u00e9n, la primera escuela en Eretz Israel donde se impart\u00eda lecciones de hebreo.
\nEdmund no estaba directamente involucrado en los asuntos bancarios de su familia y era conocido como un entusiasta mecenas del arte y la cultura. Adquiri\u00f3 su educaci\u00f3n en una escuela especial para ni\u00f1os nobles, y a la edad de 32 a\u00f1os se cas\u00f3 con Adelheid (m\u00e1s tarde llamada Ada), la hija de su primo Wilhelm Carl Rothschild de la rama de N\u00e1poles, con la que tuvo tres hijos.<\/p>\n
Con el estallido de los pogromos en Rusia en 1881, los l\u00edderes de la juder\u00eda francesa crearon un comit\u00e9 de ayuda para los millones de jud\u00edos de la tierra de los zares, esclareciendo y publicando proclamas contra la pol\u00edtica antisemita rusa. Entre los firmantes estaba Rothschild, quien estaba convencido que el problema de los jud\u00edos no pod\u00eda resolverse en tierra rusa sino mediante la emigraci\u00f3n a Eretz Israel. Dos personalidades influyeron en el pensamiento sionista de Rothschild: el Gran Rabino de Par\u00eds, y luego de Francia, Zadok Cohen, quien a diferencia de otros rabinos de la \u00e9poca apoyaba el movimiento Jovevei Zion, y el conocido activista sionista Carl Netter, quien fund\u00f3 la escuela agr\u00edcola Mikve Israel en Eretz Israel en 1870.<\/p>\n
A partir de estos tr\u00e1gicos sucesos en Rusia el bar\u00f3n se comprometi\u00f3 en el desarrollo de asentamientos en la Tierra de Israel. La aguda crisis en la que se encontraban las primeras colonias jud\u00edas establecidas en Si\u00f3n lo llev\u00f3 a invertir mucho dinero y a involucrarse fuertemente en sus vidas y actividades. Primero ayud\u00f3 a la colonia de Rishon Lezion cuando en 1882 estaba al borde de la desintegraci\u00f3n, ayudando primero a los pobladores de la colonia, a las familias necesitadas y financiando un proyecto agr\u00edcola para la colonia. <\/p>\n
El bar\u00f3n entend\u00eda que su tarea en ayudar a construir un Hogar Nacional para los jud\u00edos constaba de tres dimensiones: En primer lugar, la adquisici\u00f3n de tierras, especialmente durante el per\u00edodo de la primera ali\u00e1, en el cual el bar\u00f3n Rothschild se ocup\u00f3 en comprar terrenos y parcelas del gobierno turco y de propietarios \u00e1rabes, hasta lograr en un breve tiempo duplicar la superficie de tierras en poder de los jud\u00edos. Es imporante se\u00f1alar que durante toda su labor en el desarrollo de los asentamientos, el bar\u00f3n invirti\u00f3 m\u00e1s de cinco millones de libras a lo largo de 18 a\u00f1os, en el que adquiri\u00f3 alrededor de 500.000 dunams de tierra, y se construyeron casi treinta asentamientos en estas \u00e1reas.<\/p>\n
Como segunda tarea se ocup\u00f3 del patrocinio de las primeras colonias y de su desarrollo econ\u00f3mico, como: Rishon Lezion, Rosh Pina, Zijron Yaacov, Yesod HaMaala, Petaj Tikva y Metula, bajo un r\u00e9gimen de tutelaje altamente controversial. El conflicto radic\u00f3 en que para asegurarse que sus fondos se utilicen de manera eficiente, Rothschild nombr\u00f3 a sus propios funcionarios para supervisar la tarea de las colonias y la asignaci\u00f3n de los recursos. <\/p>\n
El trato de estos funcionarios fue la de unos bur\u00f3cratas ajenos al sentimiento y los objetivos de los colonos. Pagaban subsidios a los agricultores todos los meses, no por su productividad sino por familia, tarea que molest\u00f3 enormemente a los colonos al considerarse obreros y asalariados que cumpl\u00edan \u00f3rdenes, con las consiguientes protestas que terminaban en la aceptaci\u00f3n del dinero del bar\u00f3n o en deserciones de la colonia. <\/p>\n
Para superar el conflicto, en 1899, el bar\u00f3n entreg\u00f3 la direcci\u00f3n de las colonias a la ICA (Jewish Colonization Association) que comenzaba a actuar en Israel. A diferencia de los m\u00e9todos utilizados por los funcionarios del bar\u00f3n, los proyectistas de la ICA procuraron fomentar la iniciativa propia y la responsabilidad individual e independencia de los colonos.<\/p>\n
Como tercer aporte de la tarea del bar\u00f3n, es necesario resaltar el \u00e9nfasis que puso en el desarrollo de la infraestructura p\u00fablica y los servicios comunitarios, como el establecimiento de instituciones educativas avanzadas y el funcionamiento de un sistema de salud ramificado. Su apoyo a las colonias se extendi\u00f3 durante 20 a\u00f1os de forma directa y durante d\u00e9cadas de manera indirecta; permiti\u00f3 el desarrollo de la agricultura y la industria en Israel, en rubros como: bodegas, la perfumer\u00eda, olivares, almendros, estaciones experimentales, la producci\u00f3n de seda, carreteras, y otros.<\/p>\n
Con la Primer Guerra Mundial, el bar\u00f3n interrumpi\u00f3 su labor en Israel, y direccion\u00f3 su tarea en ayudar a las instituciones sionistas del mundo, en investigaciones arqueol\u00f3gicas en Israel, y en el campo de la pol\u00edtica internacional, como su determinante mediaci\u00f3n en obtener la Declaraci\u00f3n Balfour de los brit\u00e1nicos. <\/p>\n
En su tiempo el bar\u00f3n fue blanco de severas cr\u00edticas, varios activistas sionistas de renombre como Ajad Ha\u2019am se opusieron enf\u00e1ticamente al m\u00e9todo del mecenazgo de Rothschild y exig\u00edan que cesara el sistema de patrocinios por los conflictos que generaba y ante la demanda que los asentamientos fueran autosuficientes. Pero al revisar los hechos en perspectiva hist\u00f3rica, su aporte y sus logros resultan inigualabes para aquellos d\u00edas y es un absurdo menoscabar su aporte en el inicio de la reconstrucci\u00f3n del hogar jud\u00edo en Israel. <\/p>\n
\u2018Siempre me ha preocupado el futuro del juda\u00edsmo\u2019, escribi\u00f3 Rothschild en una carta autobiogr\u00e1fica. Sus viajes a la Tierra de Israel fueron acontecimientos muy importantes, la visit\u00f3 en cinco oportunidades, y en ning\u00fan momento ces\u00f3 su participaci\u00f3n en la vida de las colonias, hasta su muerte, el 2 de noviembre de 1934. Desde el 6 de abril de 1954, sus restos y los de su esposa Ada descansan en Israel, en Ramat Hanadiv, un bell\u00edsimo parque natural, cerca de Zijron Yaacov.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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